Leland Stanford

Hallo! Mijn naam is Leland Stanford. Ik ben geboren op een boerderij in New York op 9 maart 1824. Ik had zeven broers en zussen, dus ons huis was altijd vol plezier en hard werk. Toen ik opgroeide, studeerde ik om advocaat te worden.

In 1852 verhuisde ik helemaal naar de andere kant van het land, naar Californië. Het was een spannende tijd die de Goudkoorts heette! Ik opende samen met mijn broers een winkel om spullen te verkopen aan de goudzoekers. Een paar jaar later, in 1862, kozen de mensen van Californië mij als hun gouverneur.

Ik had een heel groot idee: wat als we een spoorweg konden bouwen die helemaal door Amerika liep? Ik hielp een bedrijf op te richten genaamd de Central Pacific Railroad om de spoorweg vanuit het westen aan te leggen. Op een speciale dag in 1869 kwam ons spoor eindelijk samen met een ander spoor uit het oosten. Ik mocht toen een beroemde 'Gouden Spijker' inslaan om ze met elkaar te verbinden.

Mijn vrouw, Jane, en ik hadden een geweldige zoon genaamd Leland Junior. We hielden heel veel van hem. Maar er gebeurde iets heel verdrietigs in 1884; toen hij nog maar vijftien was, werd hij ziek en overleed hij. Om hem te eren, besloten Jane en ik een speciale school voor andere kinderen te bouwen, en in 1885 begonnen we de Leland Stanford Junior University.

Ik ben 69 jaar oud geworden. De universiteit die Jane en ik hebben gebouwd, is nog steeds een plek waar slimme en nieuwsgierige studenten naartoe gaan om nieuwe dingen te leren en de wereld beter te maken. Ik ben blij dat onze manier om onze zoon te herinneren elke dag zoveel mensen helpt.