Margarita Salas

Hallo! Mijn naam is Margarita Salas, en ik was een wetenschapper. Ik ben geboren in een prachtig deel van Spanje op 30 november 1938. Toen ik een klein meisje was, was ik heel nieuwsgierig. Ik vond het heerlijk om naar de wereld om me heen te kijken en te vragen 'Waarom?' en 'Hoe?'. Ik wilde de geheime recepten begrijpen die alles lieten werken, van de hoogste bomen tot de kleinste beestjes.

Toen ik opgroeide, besloot ik wetenschapper te worden, ook al deden niet veel vrouwen dat in die tijd. Ik ging naar een grote universiteit om alles te leren over scheikunde en de bouwstenen van het leven. Later, in 1964, verhuisde ik helemaal naar Amerika om te werken met een heel beroemde wetenschapper genaamd Severo Ochoa. Hij was als een superheld in de wetenschap! In zijn laboratorium leerde ik over iets geweldigs en superkleins in ons allemaal, genaamd DNA. Het is als een instructieboekje dat je lichaam vertelt hoe het moet groeien en werken.

Nadat ik in 1967 terugkeerde naar Spanje, begon ik mijn eigen laboratorium. Ik bestudeerde een piepklein virus genaamd phi29. Op een dag ontdekte ik er iets ongelooflijks in! Het was een speciaal klein helpertje, een enzym, dat kon werken als een supersnel kopieerapparaat voor DNA. Stel je voor dat je maar één woord uit een boek neemt en het een miljoen keer perfect kunt kopiëren. Dat is wat mijn ontdekking in 1984, het phi29 DNA-polymerase, kon doen met DNA! Dit helpt wetenschappers en artsen om DNA te zien, zelfs als er maar een heel klein beetje is om mee te beginnen.

Ik hield van mijn werk en bracht mijn leven door met het delen van mijn passie voor wetenschap met studenten. Ik leefde een lang en gelukkig leven vol ontdekkingen en werd 80 jaar oud. Vandaag de dag wordt mijn kleine kopieerapparaat voor DNA over de hele wereld gebruikt om misdaden op te lossen, ziekten te begrijpen en meer te leren over onze geschiedenis. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat als je nieuwsgierig blijft en hard werkt, jij ook een groot verschil kunt maken in de wereld.