Mario Molina

Hallo. Mijn naam is Mario Molina. Ik ben geboren op 19 maart 1943 in een grote, drukke stad genaamd Mexico-Stad. Zelfs toen ik een kleine jongen was, was ik al een wetenschapper. Ik was dol op mijn scheikundedoos en mijn speelgoedmicroscoop. Ik was zo enthousiast over wetenschap dat ik zelfs de extra badkamer van onze familie omtoverde tot mijn eigen laboratorium. Ik bracht daar uren door, keek naar kleine dingetjes door mijn microscoop en mengde chemicaliën om te zien wat er zou gebeuren. Het was mijn favoriete plek om te zijn.

Toen ik opgroeide, ging ik naar de universiteit om een echte scheikundige te worden. In 1973 verhuisde ik naar Californië en begon ik te werken met een andere wetenschapper genaamd F. Sherwood Rowland. We noemden hem Sherry. We waren nieuwsgierig naar een aantal chemicaliën die werden gebruikt in alledaagse dingen zoals spuitbussen haarlak en koelkasten. Deze chemicaliën werden chloorfluorkoolwaterstoffen genoemd, of kortweg CFK's. We wilden weten: wat gebeurt er met deze CFK's als ze helemaal omhoog de lucht in zweven? We ontdekten iets heel belangrijks. Hoog in de lucht is er een speciale laag die de ozonlaag heet. Het werkt als een reusachtige zonnebril voor onze planeet en beschermt ons tegen de sterkste stralen van de zon. Ons onderzoek toonde aan dat de CFK's kleine gaatjes in deze beschermende laag aten.

Sherry en ik wisten dat we iedereen moesten vertellen wat we hadden gevonden. In 1974 publiceerden we een artikel waarin we uitlegden hoe CFK's de ozonlaag beschadigden. In het begin geloofden sommige mensen niet dat zoiets kleins zo'n groot probleem kon veroorzaken. Maar we bleven ons werk delen. Langzaam begonnen mensen te luisteren. Leiders van landen over de hele wereld kwamen bij elkaar en deden een belofte. In 1987 sloten ze een overeenkomst genaamd het Montreal Protocol om te stoppen met het gebruik van de schadelijke CFK's. Het was geweldig om te zien hoe iedereen samenwerkte om onze Aarde te beschermen.

Jaren later, in 1995, gebeurde er iets wonderbaarlijks. Mijn vriend Sherry, een andere wetenschapper genaamd Paul Crutzen, en ik kregen een heel speciale prijs, de Nobelprijs voor de Scheikunde. We kregen die voor ons werk dat aantoonde hoe we de ozonlaag konden beschermen. Het maakte me zo blij te weten dat onze nieuwsgierigheid en ons harde werk hadden geholpen de wereld een veiligere plek te maken. Ik bleef werken als wetenschapper, altijd op zoek naar nieuwe manieren om voor onze prachtige planeet te zorgen.

Ik werd 77 jaar oud en heb mijn leven lang de wereld verkend met wetenschap. Vandaag de dag herinneren mensen mij als een wetenschapper die de hele wereld hielp samenkomen om een groot probleem op te lossen. Mijn verhaal laat zien dat als je nieuwsgierig blijft en belangrijke vragen stelt, je kunt helpen de wereld ten goede te veranderen.