Mary Cassatt

Hallo! Mijn naam is Mary Cassatt. Ik ben geboren op 22 mei 1844, in een plaats genaamd Allegheny City, Pennsylvania. Al sinds ik een klein meisje was, hield ik meer van tekenen en schilderen dan van wat dan ook. Mijn familie reisde veel, en toen we naar Europa gingen, zag ik geweldige musea vol met prachtige schilderijen. Door al die prachtige kunst droomde ik ervan om op een dag zelf kunstenaar te worden.

Toen ik opgroeide, vertelde ik mijn familie dat ik een professionele kunstenaar wilde worden. In die tijd was dat een heel ongewone keuze voor een jonge vrouw, maar ik was vastbesloten! In 1866 verhuisde ik helemaal naar Parijs, Frankrijk, het centrum van de kunstwereld. De beste kunstacademie liet geen vrouwen toe, dus zocht ik andere manieren om te leren. Ik bracht mijn dagen door in het beroemde Louvre-museum, waar ik zorgvuldig de meesterwerken natekende om mezelf te leren schilderen als de grote kunstenaars.

In Parijs ontmoette ik een groep kunstenaars die iets totaal nieuws en spannends deden. Ze werden de impressionisten genoemd. Mijn vriend, de kunstenaar Edgar Degas, zag mijn werk en nodigde me uit om me bij hen aan te sluiten. Ik was zo opgewonden! Vanaf 1879 liet ik mijn schilderijen zien op hun tentoonstellingen. We wilden geen perfecte, geposeerde plaatjes schilderen. We wilden snelle momenten uit het dagelijks leven vastleggen, met felle kleuren en penseelstreken die je echt kon zien.

Mijn favoriete onderwerp om te schilderen waren de speciale, rustige momenten tussen moeders en hun kinderen. Ik vond het heerlijk om een moeder te laten zien die het haar van haar dochter kamt, of een baby die in de armen van zijn moeder knuffelt. Ik wilde dat mijn schilderijen gezellig, liefdevol en echt aanvoelden. Een van mijn beroemde schilderijen, 'Het kinderbad' uit 1893, toont een moeder die zachtjes de voetjes van haar kleintje wast. Het zijn deze lieve, alledaagse scènes die ik graag met de wereld deelde.

Ik heb vele, vele jaren geschilderd, maar naarmate ik ouder werd, ging mijn gezichtsvermogen achteruit, wat het erg moeilijk maakte om te werken. Ik werd 82 jaar oud en overleed in 1926. Vandaag de dag herinneren mensen mij als een van de belangrijkste impressionistische schilders en de enige Amerikaan die zich officieel bij de groep in Parijs aansloot. Ik hoop dat mijn schilderijen iedereen herinneren aan de schoonheid en liefde die te vinden zijn in de simpele momenten van het dagelijks leven.