Rafael Pombo

Hallo! Mijn naam is Rafael Pombo en ik wil jullie graag mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren op 7 november 1833 in een prachtige stad genaamd Bogotá, in het land Colombia. Al als kleine jongen was ik verliefd op woorden. Ik schreef mijn allereerste gedichten toen ik nog maar tien jaar oud was! Mijn familie steunde me enorm en moedigde mijn liefde voor lezen en het verzinnen van verhalen aan. Ons huis stond vol met boeken en ik bracht uren door, verdwaald in verhalen over avontuur en wonderen, dromend van de dag dat ik mijn eigen verhalen zou kunnen schrijven.

Toen het tijd was om naar de universiteit te gaan, zul je misschien verbaasd zijn te horen wat ik ging studeren. Het was geen schrijven, maar wiskunde en techniek! Ik ging naar de Militaire Academie en leerde alles over getallen en dingen bouwen. Maar zelfs terwijl ik studeerde om ingenieur te worden, lag mijn hart nog steeds bij de poëzie. In mijn vrije tijd bleef ik schrijven en vulde ik notitieboekjes met verzen en rijmpjes. Het was mijn geheime passie, een wereld van verbeelding die ik overal met me meedroeg.

In 1855 reisde ik ver van huis om als diplomaat voor mijn land te werken in de Verenigde Staten. Ik woonde in een bruisende, opwindende stad genaamd New York City. Terwijl ik daar was, ontdekte ik iets geweldigs: Engelse kinderliedjes! Ik was gefascineerd door deze korte, grappige en gedenkwaardige gedichtjes voor kinderen. Ze gaven me een briljant idee. Wat als de kinderen in mijn eigen land ook zulke verhalen en rijmpjes hadden, maar dan in onze eigen taal, het Spaans?

Geïnspireerd begon ik te schrijven. Ik vertaalde enkele Engelse rijmpjes, maar al snel creëerde ik mijn eigen magische wereld vol onvergetelijke personages. Ik schreef over een kikkervisje dat op avontuur ging, genaamd 'El Renacuajo paseador'. Ik bedacht een grappige jongen genaamd 'Simón el Bobito' en een komisch oud dametje in 'La Pobre Viejecita'. Ik verzamelde deze verhalen in boeken zoals 'Cuentos pintados para niños' (Geïllustreerde Verhalen voor Kinderen). Mijn doel was om kinderen aan het lachen te maken en te laten verwonderen, en misschien onderweg iets te leren over vriendelijkheid en nieuwsgierigheid.

Na vele jaren keerde ik in 1872 terug naar mijn geliefde Colombia en ging door met schrijven. Mijn verhalen voor kinderen werden erg populair en ik schreef ook gedichten voor volwassenen. Toen, op een heel speciale dag, 20 augustus 1905, gaf mijn land me de grootste eer die ik me kon voorstellen. Ik werd gekroond tot Dichter des Vaderlands van Colombia. Het was een viering van alle woorden, rijmpjes en verhalen die ik gedurende mijn leven had gedeeld.

Ik leefde een lang en gelukkig leven vol verbeelding, en ik werd 78 jaar oud toen mijn verhaal op aarde eindigde in 1912. Maar mijn personages, zoals het kleine kikkervisje en Simon de Dwaas, leven voort. Al meer dan honderd jaar groeien kinderen in heel Colombia en Latijns-Amerika op met het lezen van mijn fabels en gedichten. Ik ben zo blij dat mijn woorden nog steeds huizen vullen met gelach en verwondering, en iedereen eraan herinneren dat een beetje verbeelding de wereld een magischer plek kan maken.