Sir Ronald Ross

Hallo! Mijn naam is Ronald Ross. Ik werd heel lang geleden geboren, op 13 mei 1857, in een prachtig stadje genaamd Almora in India. Toen ik een jongen was, droomde ik er niet van om dokter te worden. Ik hield ervan om verhalen te schrijven, te schilderen en liedjes te verzinnen. Maar mijn vader was een generaal in het leger, en hij hoopte dat ik geneeskunde zou gaan studeren. Dus, toen ik oud genoeg was, zeilde ik helemaal naar Engeland om naar school te gaan.

Ik werd dokter en in 1881 ging ik bij de Indiase Medische Dienst, wat betekende dat ik terugging naar India om mensen te helpen. Ik zag zoveel mensen ziek worden van een vreselijke ziekte genaamd malaria. Het gaf ze koorts en rillingen en ze voelden zich erg zwak. In die tijd wist niemand zeker waar het vandaan kwam. Sommige mensen dachten dat het door 'slechte lucht' kwam. Ik wist dat er een echte reden moest zijn, en ik wilde die vinden.

Ik begon me af te vragen over die vervelende muggen die altijd rondzoemden. Zouden deze kleine insecten de boosdoeners kunnen zijn? Het leek een gek idee, maar ik moest het weten. Jarenlang werkte ik in een klein, heet laboratorium. Ik keek uren en uren door mijn microscoop naar muggen. Het was moeilijk werk, en vaak wilde ik opgeven. Ik moest er honderden vangen en ze allemaal zorgvuldig bestuderen, op zoek naar een aanwijzing.

Toen, op een speciale dag, 20 augustus 1897, vond ik het! In de maag van een bepaald type mug, een Anopheles-mug genaamd, zag ik de kleine ziektekiemen die malaria veroorzaken. Ze groeiden en maakten zich klaar om zich te verspreiden! Ik had het eindelijk bewezen: muggen brachten de ziekte over van zieke mensen naar gezonde mensen met hun beten. Ik was zo opgewonden dat ik een gedicht schreef over mijn ontdekking. Ik noemde die dag altijd 'Muggendag' om het te vieren.

Mijn ontdekking veranderde alles. Nu we wisten hoe malaria zich verspreidde, konden we mensen leren hoe ze zichzelf konden beschermen door broedplaatsen van muggen in stilstaand water te verwijderen. In 1902 kreeg ik een heel speciale prijs voor mijn werk, de Nobelprijs genaamd. Een paar jaar later, in 1911, maakte de koning van Engeland me tot ridder, daarom begonnen mensen me Sir Ronald Ross te noemen.

Ik werd 75 jaar oud en was altijd bezig met het bestrijden van ziekten. Mensen herinneren mij vandaag de dag omdat mijn ontdekking over muggen en malaria miljoenen levens over de hele wereld heeft helpen redden. Het toonde aan dat zelfs de grootste problemen kunnen worden opgelost als je nieuwsgierig en geduldig bent en nooit stopt met zoeken naar het antwoord.