Sor Juana Inés de la Cruz

Hallo! Mijn naam is Juana Inés en ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik ben geboren op een boerderij in een plaats die Nieuw-Spanje heette, wat nu het land Mexico is, rond het jaar 1648. Zelfs toen ik heel klein was, was mijn grootste liefde boeken! Ik sloop de bibliotheek van mijn grootvader in en probeerde alles te lezen wat ik kon zien. Ik leerde lezen toen ik nog maar drie jaar oud was. Terwijl andere kinderen buiten speelden, bracht ik mijn dagen graag door, verdwaald in verhalen en ideeën. Ik wist toen al dat ik mijn hele leven wilde leren.

Toen ik een tiener was, verhuisde ik naar de grote, drukke stad Mexico-Stad. Het nieuws verspreidde zich dat ik veel wist voor mijn leeftijd en al snel werd ik uitgenodigd om in het paleis van de leiders van Nieuw-Spanje te wonen. In 1664 werd ik een hofdame van de vrouw van de onderkoning. De onderkoning wilde zien of ik echt zo slim was als de mensen zeiden, dus nodigde hij veel wijze professoren uit om me moeilijke vragen te stellen over wetenschap, muziek en geschiedenis. Ik beantwoordde ze allemaal! Ze waren allemaal zo verbaasd. In het paleis schreef ik veel gedichten en werd ik bekend om mijn slimme woorden.

In die tijd werd van vrouwen verwacht dat ze zouden trouwen en een gezin zouden stichten. Maar ik wilde iets anders. Ik wilde blijven studeren en schrijven. Dus, in 1669, nam ik een grote beslissing: ik werd een non. Ik trad toe tot het klooster van Sint-Hiëronymus. Dit klinkt misschien vreemd, maar voor mij was het de perfecte keuze! Als non hoefde ik niet te trouwen en kon ik mijn eigen kamer hebben om te vullen met al mijn schatten. Ik verzamelde meer dan 4.000 boeken, samen met kaarten, globes en wetenschappelijke instrumenten. Mijn kamer in het klooster was mijn eigen speciale universiteit waar ik de hele dag kon lezen, schrijven en nadenken.

Ik schreef toneelstukken, gedichten en zelfs muziek. Maar sommige mensen vonden dat vrouwen hun tijd niet moesten besteden aan studeren en schrijven. Ze vonden dat het niet de plek van een vrouw was. Ik was het daar niet mee eens! In 1691 schreef ik een heel beroemde brief genaamd 'Het Antwoord', waarin ik uitlegde waarom het zo belangrijk is dat vrouwen het recht hebben op onderwijs. Ik geloofde dat iedereen, meisjes en jongens, de kans moest krijgen om te leren en hun ideeën met de wereld te delen. Ik gebruikte mijn stem om op te komen voor wat ik wist dat juist was.

In 1695 verspreidde een vreselijke ziekte zich door Mexico-Stad en kwam naar mijn klooster. Ik bracht mijn dagen door met het verzorgen van mijn zieke zusters, maar al snel werd ik zelf ook ziek. Ik werd ongeveer 47 jaar oud. Hoewel mijn leven eindigde, deden mijn woorden dat niet. Mijn gedichten en geschriften worden vandaag de dag nog steeds gelezen door mensen over de hele wereld. Ik word herinnerd als een van de allereerste grote schrijvers van Amerika en als iemand die geloofde in de kracht van kennis voor iedereen, vooral voor vrouwen.