Virginia Hamilton

Hallo! Mijn naam is Virginia Hamilton, en ik was een verhalenverteller. Ik ben geboren op 12 maart 1934, in een klein stadje genaamd Yellow Springs, Ohio. Mijn hele familie hield van verhalen vertellen. Bij familiebijeenkomsten deelden mijn ouders, tantes en ooms grappige, spannende en belangrijke verhalen. Mijn favoriete verhalen gingen over mijn grootvader, Levi Perry. Hij was een slaaf geweest, maar hij ontsnapte moedig naar de vrijheid via de Underground Railroad en vestigde zich in Ohio. Zijn verhaal leerde me hoe krachtig onze familiegeschiedenissen zijn.

Door naar al die familieverhalen te luisteren, kreeg ik zin om mijn eigen verhalen te bedenken. Ik hield ervan om alles te lezen wat ik te pakken kon krijgen! Nadat ik opgroeide en naar de universiteit ging, verhuisde ik naar de grote, bruisende stad New York om schrijfster te worden. In 1967 werd mijn allereerste boek, genaamd 'Zeely', gepubliceerd. Ik was zo opgewonden! Ik wilde boeken schrijven over zwarte kinderen, families en hun geschiedenis, omdat ik wist dat hun verhalen belangrijk waren en met de wereld gedeeld moesten worden.

Ik bleef maar schrijven. Een van mijn bekendste boeken heet 'M. C. Higgins, the Great'. Het gaat over een jongen die met zijn familie op een berg woont. In 1975 gebeurde er iets geweldigs! Dat boek won twee van de grootste prijzen voor kinderboeken: de Newbery Medal en de National Book Award. Ik was de allereerste Afro-Amerikaanse auteur die ooit de Newbery Medal won. Dat maakte me zo trots. Een paar jaar later, in 1985, schreef ik nog een speciaal boek genaamd 'The People Could Fly', dat vol stond met de prachtige volksverhalen die ik mijn hele leven had gehoord en waar ik van hield.

In mijn leven heb ik meer dan 40 boeken geschreven. In 1992 won ik zelfs een speciale prijs, de Hans Christian Andersen Award, wat zoiets is als een gouden medaille voor kinderschrijvers van over de hele wereld. Ik werd 67 jaar oud en vulde mijn leven met zoveel mogelijk verhalen als ik kon vinden en creëren. Vandaag de dag herinneren mensen mij om het schrijven van boeken die de zwarte geschiedenis, families en de magie van het vertellen van verhalen vieren. Ik hoop dat mijn boeken jou inspireren om naar de verhalen van je familie te luisteren en je eigen speciale verhalen met de wereld te delen.