Origami

Ik begon mijn leven als een plat, stil, vierkant stukje papier. Ik lag daar maar, te wachten, tot ik op een dag werd opgepakt door een paar zachte handen. Wat was dat een gek gevoel. Eerst voelde ik een scherpe vouw, krak. Daarna een zacht plooitje. Opeens was ik niet meer plat. Er ontstond een nieuwe vorm, iets met vleugels die wilden fladderen als een vogel of pootjes die wilden springen als een kikker. Ik was niet langer zomaar een velletje papier. Ik ben Origami. De kunst van het papier vouwen.

Maar mijn verhaal begint eigenlijk met het papier zelf. Dat werd heel lang geleden uitgevonden in China, rond het jaar 105. Het duurde een hele tijd voordat het reizen begon. In de 6de eeuw brachten Boeddhistische monniken het papier mee naar Japan. In het begin was ik heel zeldzaam en kostbaar. Daarom werd ik alleen gebruikt voor heel speciale ceremonies, zoals bij bruiloften of feesten. Maar toen kwam er een tijd die de Edo-periode heet, van 1603 tot 1868. In die tijd was er opeens veel meer papier beschikbaar voor iedereen. Toen werd ik een leuke hobby voor kinderen en volwassenen. Mensen vonden het geweldig om mij in allerlei vormen te vouwen. Het allereerste boek met instructies, waarin stond hoe je veel papieren kraanvogels kon vouwen, werd uitgegeven in 1797. Vanaf toen kon iedereen mijn geheimen leren.

Veel later, in de 20ste eeuw, was er een hele vriendelijke man genaamd Akira Yoshizawa. Hij vond mij niet zomaar een hobby, maar een echte kunstvorm. Hij was zo gek op mij dat hij zijn hele leven besteedde aan het ontdekken van nieuwe vormen. Hij heeft duizenden nieuwe figuren bedacht die je met mij kon maken, van piepkleine insecten tot reusachtige draken. Hij was een echte meester. Omdat hij zijn prachtige ideeën met de hele wereld wilde delen, bedacht hij een speciale ‘taal’. Deze taal bestond uit lijnen, stippen en pijlen die precies lieten zien hoe je moest vouwen. Zo kon iedereen, waar ook ter wereld, zijn creaties namaken en zelf nieuwe dingen bedenken.

Van alle vormen die ik kan worden, is er één het allerbekendst: de papieren kraanvogel. Deze vogel is over de hele wereld een speciaal symbool geworden. Hij staat voor hoop, vrede en vriendschap. Als je mij ziet, ben ik dus meer dan alleen gevouwen papier. Ik ben het bewijs dat iets eenvoudigs, met een beetje fantasie en zorg, kan veranderen in iets heel moois en betekenisvols. En nu ben ik benieuwd, in welke prachtige vorm ga jij mij de volgende keer vouwen?