De Kronieken van Narnia

Stel je het gevoel voor van het openslaan van een boek, het gevoel dat je een andere wereld in wordt getrokken. Ruik de geur van papier en inkt, de belofte van een geheime wereld die verborgen ligt tussen mijn bladzijden. Ik fluister over een besneeuwd bos, een enkele lantaarnpaal die een warme gloed werpt, en het geluid van sleebellen in de verte. Ik hint naar een plek waar dieren praten en eeuwenoude magie echt is, een land dat wacht net achter de achterkant van een gewone kledingkast. Dan stel ik mezelf voor: ik ben niet slechts één verhaal, maar zeven. Ik ben een poort naar een land dat geboren is uit het lied van een leeuw. Ik ben De Kronieken van Narnia.

Mijn schepper was een briljante professor aan de Universiteit van Oxford, genaamd Clive Staples Lewis, hoewel zijn vrienden hem 'Jack' noemden. Hij was een man die hield van mythen, legendes en grootse avonturen. De eerste vonk van mijn bestaan kwam van een beeld in zijn hoofd: een faun die een paraplu en pakjes door een besneeuwd bos droeg. Dit beeld bleef jarenlang bij hem. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen kinderen voor hun veiligheid uit de steden werden gestuurd, begon hij dit beeld te verweven in een verhaal. Tussen 1949 en 1954 bracht hij mijn zeven verhalen tot leven. Hij deelde de concepten met zijn groep schrijversvrienden, 'The Inklings', waartoe ook J.R.R. Tolkien behoorde. Op 16 oktober 1950 werd mijn eerste boek, 'Het betoverde land achter de kleerkast', gepubliceerd. Voor het eerst kon een kind mijn kaft openslaan en de winter van Narnia binnenstappen.

Ik ben een complete geschiedenis, van de schepping van een wereld tot haar einde. Ik vertel over het begin, toen de grote leeuw Aslan Narnia tot leven zong in 'Het neefje van de tovenaar'. Ik deel de avonturen van de Pevensie-kinderen—Peter, Susan, Edmund en Lucy—die koningen en koninginnen werden tijdens de Gouden Eeuw van Narnia. Ik reis met hen mee op grote schepen naar het einde van de wereld in 'De reis van het drakenschip' en volg nieuwe helden op gevaarlijke queesten in 'De zilveren stoel'. Ik ben gemaakt om meer te zijn dan alleen een avontuur; ik was een manier voor kinderen om grote ideeën te verkennen, zoals moed, opoffering, hoop en vriendschap, in een wereld vol wonderen. Ik gaf ze een plek om te ontsnappen en helden om in te geloven.

Mijn verhalen zijn nu ver buiten de werkkamer van mijn schepper in Oxford gereisd. Ik ben vertaald in tientallen talen en gelezen door miljoenen mensen over de hele wereld. Mijn avonturen zijn van de bladzijden gesprongen naar het witte doek en het theaterpodium. Maar mijn ware magie blijft binnenin mijn kaften. Ik ben een belofte dat moed gevonden kan worden in de meest onwaarschijnlijke harten en dat er altijd hoop is, zelfs als het voelt alsof de winter nooit zal eindigen. Zolang er lezers zijn die bereid zijn te geloven, zal de lantaarnpaal voor altijd branden en zal de deur naar Narnia altijd openstaan, wachtend op de volgende avonturier die erdoor stapt.