De Kronieken van Narnia

Voordat je zelfs mijn naam weet, kun je me voelen. Ik ben de geur van oud papier en inkt, het gewicht van een belofte in je handen. Ik ben een wereld, weggestopt op een boekenplank, wachtend op een nieuwsgierige geest om mijn kaft te openen. Binnenin mij valt er altijd sneeuw in een stil bos, een lantaarnpaal gloeit met een eenzaam licht, en het kraken van laarzen op de sneeuw is het enige geluid. Kun je je dat voorstellen? Een plek waar dieren praten, waar een vriendelijke faun je misschien uitnodigt voor een kopje thee, en waar een grote, gouden leeuw de wereld tot leven zingt. Ik ben een avontuur dat niet begint met een kaart, maar met een meubelstuk—een eenvoudige, houten klerenkast die leidt naar een land dat gevangen zit in een winter van honderd jaar.

Ik ben De Kronieken van Narnia. Mijn verhaal begon in het hoofd van een slimme en vriendelijke professor genaamd Clive Staples Lewis, hoewel zijn vrienden hem 'Jack' noemden. Hij woonde op een plek genaamd Oxford, in Engeland, omringd door boeken en ideeën. Het begon allemaal rond het jaar 1939 met een enkel beeld in zijn hoofd: een faun die een paraplu en pakjes door een besneeuwd bos draagt. Hij kon het beeld niet uit zijn hoofd krijgen, en uit dat kleine zaadje groeiden mijn zeven verhalen. Mijn eerste boek, 'Het betoverde land achter de kleerkast', werd op 16 oktober 1950 met de wereld gedeeld. In de jaren die volgden, schreef Jack nog zes verhalen, en hij eindigde met 'Het Laatste Gevecht' in 1956. Hij deelde zijn ideeën vaak met zijn goede vriend, een andere beroemde verhalenverteller genaamd J.R.R. Tolkien, die 'In de Ban van de Ring' schreef. Samen bedachten ze werelden die net zo echt voelden als de onze.

Al meer dan zeventig jaar hebben kinderen, net als jij, de bontjassen in de klerenkast opzijgeduwd en zijn ze mijn wereld binnengestapt. Ze hebben gevaren op het Scheep van de Dageraad, stonden naast Lucy Pevensie toen ze voor het eerst Meneer Tumnus ontmoette, en voelden hun hart vullen met moed bij het geluid van Aslans gebrul. Mensen hielden van me omdat mijn verhalen meer waren dan alleen magie en pratende dieren. Ze gingen over moedig zijn als je bang bent, over je familie vergeven, en over geloven in het goede, zelfs in de donkerste tijden. Miljoenen handen hebben mijn bladzijden omgeslagen, en mijn avonturen zijn van de boeken naar het toneel en naar grote bioscoopfilms gesprongen, waardoor een nieuwe generatie Narnia met eigen ogen kon zien.

Ik ben niet zomaar inkt op een pagina; ik ben een deuropening. Ik ben een herinnering dat moed te vinden is in de kleinste harten en dat de grootste avonturen vaak beginnen wanneer je ze het minst verwacht. Mijn magie leeft voort telkens als iemand mijn woorden leest en zich een wereld voorstelt waar alles mogelijk is. Zolang er lezers zijn die dapper, nieuwsgierig en oprecht zijn, zal de deur naar Narnia altijd openstaan.