Winnie-de-Poeh

Voordat ik een naam had, was ik gewoon een gevoel van zacht pluis en een eindeloos gerommel in mijn buikje voor iets zoets. Ik woon op een warme, vriendelijke plek die het Honderd Bunderbos heet, waar de bijen zoete liedjes zoemen en de bomen geheimen fluisteren. Mijn beste vriend is een lieve jongen die me bezoekt voor avonturen. We spelen met onze vrienden: een stuiterende tijger, een sombere ezel en een klein, zenuwachtig biggetje. Mijn dagen zijn gevuld met het zoeken naar honing, in gekke situaties belanden en mijn beste 'denk-denkjes' denken. Ik ben een dwaze oude beer, maar wel een hele gelukkige. Ik ben Winnie de Poeh.

Maar mijn verhaal begon niet in het bos, maar op een speelgoedplank. Ik was een verjaardagscadeau voor een echte jongen genaamd Janneman Robinson Milne op 21 augustus 1921. Zijn vader, een schrijver genaamd A. A. Milne, zag de prachtige spelletjes die Janneman Robinson met mij en zijn andere knuffeldieren speelde. Hij besloot onze avonturen op te schrijven zodat iedereen ze kon lezen. Een kunstenaar genaamd E. H. Shepard maakte tekeningen van mij en mijn vrienden, waardoor we er precies zo uitzagen als Janneman Robinson ons voorstelde. Op 14 oktober 1926 werd ons eerste boek, genaamd 'Winnie-de-Poeh', met de wereld gedeeld. Plotseling konden kinderen overal het Honderd Bunderbos bezoeken, gewoon door een bladzijde om te slaan. Kun je je voorstellen dat je van een knuffel in een boekenheld verandert? Dat is mij overkomen!

A. A. Milne schreef in 1928 nog een boek over ons, genaamd 'Het Huis in het Poehhoekje', en dat was het moment waarop mijn stuiterende vriend Teigetje bij ons kwam wonen. Ons leven zat vol 'expotities' om de Noordpool te vinden, pogingen om een Heffalump te vangen, en vastzitten in de voordeur van Konijn na het eten van te veel honing. We hebben zelfs een spel uitgevonden genaamd Poehstokjes, waarbij we stokjes van een brug lieten vallen om te zien wiens stokje als eerste aan de andere kant zou komen. Ook al ben ik een beer met heel weinig verstand, mijn vrienden en ik leerden dat het allerbelangrijkste is om er voor elkaar te zijn, wat er ook gebeurt. Zelfs als ik weer eens vastzat of een dom plan had, hielpen ze me altijd.

Janneman Robinson werd uiteindelijk groot, zoals alle kinderen doen. Maar mijn verhalen bleven. In de jaren 60 maakte een man genaamd Walt Disney tekenfilms over mijn vrienden en mij, en ik mocht zelfs voor het eerst mijn beroemde rode shirt dragen. Nu kan ik kinderen bezoeken op televisie en in films. Al bijna een eeuw herinner ik mensen eraan dat de eenvoudigste dingen—een wandeling in het bos, een pot honing en een goede vriend—de allerbeste dingen zijn. En ik hoop dat wanneer je een vriend nodig hebt, je aan mij zult denken, een dwaze oude beer die altijd zal wachten op een avontuur.