Día de los Muertos

Hallo, mijn lieverds. Ik ben jullie Abuela, jullie oma. Kom dichterbij zitten, want ik wil jullie vertellen over een heel speciale tijd van het jaar. Voel je die magie in de lucht? Het is bijna 1 en 2 november. Dat betekent dat Día de los Muertos, de Dag van de Doden, eraan komt. In ons huis ruikt het heerlijk zoet naar het speciale brood dat we bakken, pan de muerto. Overal zie je de vrolijke, feloranje kleur van de cempasúchil-bloemen, die ook wel goudsbloemen worden genoemd. Nu denk je misschien dat een dag over de doden verdrietig of eng is, maar dat is het helemaal niet. Het is juist een hele blije tijd. Het is een feest om de familieleden die niet meer bij ons zijn te herinneren met een glimlach en heel veel liefde. We vieren hun leven en de mooie herinneringen die we samen hebben gemaakt.

Samen met de hele familie bouwen we een prachtig altaar in ons huis. We noemen dit een ofrenda. Het is als een brug van herinneringen tussen ons hier op aarde en onze geliefden in de geestenwereld. Elk dingetje dat we erop zetten heeft een speciale betekenis. We zetten er foto's op van onze familieleden die er niet meer zijn, zodat we hun lachende gezichten kunnen zien. We steken kaarsen aan. Hun warme, flikkerende lichtjes helpen de geesten om de weg naar huis te vinden. En natuurlijk zetten we het lievelingseten van iedereen op de ofrenda. Voor mijn eigen Abuelo, mijn opa, zet ik altijd het zoete broodje neer waar hij zo dol op was. Ik herinner me nog hoe hij me er stiekem een stukje van gaf als ik klein was, met een knipoog. Hij hield van muziek en vertelde de grappigste verhalen. Door zijn favoriete broodje op de ofrenda te zetten, voelt het alsof hij even heel dichtbij is. Zo is de ofrenda gevuld met liefde, herinneringen en lekkere geuren, een welkomstfeest voor onze familie.

Maar het feest is niet alleen in ons huis. We gaan ook naar de begraafplaats. Dat klinkt misschien een beetje gek, maar het is daar een groot, vrolijk feest. Families komen samen om de graven van hun dierbaren schoon te maken en te versieren. We leggen er dekens van die prachtige oranje cempasúchil-bloemen op, waardoor alles eruitziet als een zonnig veld. We brengen manden vol met lekker eten mee om te delen, net als een picknick. Soms speelt er een bandje vrolijke muziek en overal hoor je mensen lachen en verhalen vertellen. We delen de mooiste en grappigste herinneringen aan de mensen die we missen. We praten over hen alsof ze gewoon naast ons zitten. En weet je wat het mooie is? Zolang we hun verhalen blijven vertellen en hun naam noemen, zijn ze nooit echt weg. Día de los Muertos leert ons dat liefde sterker is dan de dood en dat onze familie voor altijd in ons hart blijft.