Eerste Succesvolle Vaccinatie (1796)

Hallo daar. Ik ben dokter Edward Jenner. Ik woonde heel lang geleden op het platteland en ik hield ervan om mensen beter te maken. Maar er was een groot probleem. Een nare ziekte genaamd de pokken maakte veel mensen, vooral kinderen, erg ziek. Ze kregen overal jeukende bultjes en voelden zich heel verdrietig. Ik wilde ze zo graag helpen. Op een dag merkte ik iets heel bijzonders op. De melkmeisjes, die de koeien molken, kregen soms een klein beetje koepokken. Dat was een milde ziekte van de koeien. Maar die meisjes kregen nooit de erge pokken. Dat zette me aan het denken. Ik kreeg een geweldig idee.

Ik had een groot idee: misschien kon ik de zachte koepokken gebruiken om mensen te beschermen tegen de enge pokken. Ik had een dappere helper nodig om te zien of mijn idee werkte. Ik kende een jongen genaamd James Phipps. Hij was acht jaar oud en de zoon van mijn tuinman. Hij was een hele dappere jongen. Op een zonnige dag, op 14 mei 1796, probeerde ik mijn idee uit. Ik nam een veertje en maakte een heel klein, zacht krasje op de arm van James met een klein beetje van de koepokken. Het deed helemaal geen pijn. James voelde zich een dagje een beetje moe, maar al snel was hij weer buiten aan het spelen, vrolijk en gezond.

Nu kwam het spannende gedeelte. Een tijdje later controleerde ik of mijn idee had gewerkt. En ja hoor. James was helemaal veilig voor de pokken. Hij kon de ziekte niet meer krijgen. Mijn idee had gewerkt. Ik was zo blij dat ik een sprongetje maakte van vreugde. Ik noemde deze speciale bescherming een 'vaccinatie', van het Latijnse woord voor koe, 'vacca'. Mijn ontdekking betekende dat we kinderen overal ter wereld konden helpen om gezond en sterk te blijven. Zo konden ze altijd plezier hebben, rennen en spelen, zonder bang te hoeven zijn voor die nare pokken.