De Voltooiing van de Eerste Transcontinentale Spoorweg (1869)

Hallo, ik ben Leland Stanford. Ik had een heel groot idee. Ons land is zo groot, zo wijd. Aan de ene kant is er de grote, blauwe Atlantische Oceaan. En aan de andere kant is er de glinsterende Stille Oceaan. Vroeger duurde het heel lang om van de ene naar de andere kant te reizen. Mensen hobbelden in karren over hobbelige paden. Het duurde dagen en dagen. Ik droomde van iets beters. Ik droomde van een ijzeren pad, een spoorweg, die helemaal van oost naar west zou lopen. Dan konden treinen snel rijden en kon iedereen elkaar makkelijk bezoeken. Het was een droom om ons grote land dichter bij elkaar te brengen.

Dus begonnen we te bouwen. Het was een reusachtig avontuur. Twee teams van helpers begonnen tegelijk. Eén team begon in het oosten en bouwde naar het westen. Het andere team begon in het westen en bouwde naar het oosten. Klang, klang, klang. Dat was het geluid van de hamers die spijkers in het hout sloegen. We moesten door hoge, rotsachtige bergen. We moesten door hete, zanderige woestijnen. Het was als een grote puzzel. Elke dag legden we meer stukjes van het spoor neer. De mannen werkten hard samen, stukje bij beetje. De twee spoorlijnen kwamen elke dag een klein beetje dichter bij elkaar. Het was spannend om te zien hoe ons pad steeds langer werd.

En toen kwam de grote dag. Het was 10 mei 1869. Iedereen was zo opgewonden. De twee grote treinen, één uit het oosten en één uit het westen, reden naar elkaar toe. Toet. Toet. Zeiden de treinen toen ze elkaar eindelijk zagen. We waren er. We hadden het gedaan. Ik mocht een speciale, glimmende Gouden Spijker in het laatste stukje spoor tikken. Tik, tik, tik. Toen was de spoorweg klaar. Alle werkers juichten luid. Vanaf die dag kon je snel door het hele land reizen. De spoorweg hielp ons land om één grote, blije familie te worden, allemaal met elkaar verbonden.