Tihar - Nepalees

Hallo! Ik ben Tihar. Mensen in Nepal kennen mij als het festival van het licht. Mijn vieringen duren vijf dagen, een tijd waarin de duisternis plaatsmaakt voor een prachtige gloed. Sommige mensen noemen me ook wel Deepawali. Tijdens mijn vijf dagen zie je overal lichtjes. Huizen en straten stralen met kleurrijke lichtslingers en speciale olielampen die diyas worden genoemd. Deze kleine lampjes van klei worden aangestoken om alles helder en vrolijk te maken, en ze flikkeren als kleine sterren door de hele stad.

Ik ben een tijd waarin mensen de dieren bedanken die deel uitmaken van hun wereld. Elke dag heeft een speciale betekenis. Op mijn eerste dag worden kraaien geëerd. In de traditie worden zij gezien als boodschappers. Op mijn tweede dag worden honden gevierd. Mensen bedanken hen omdat ze trouwe vrienden zijn. Ze krijgen prachtige bloemenslingers om hun nek gehangen en worden verwend met allerlei lekkere hapjes als blijk van waardering voor hun gezelschap en bescherming.

Mijn derde dag is een heel drukke en belangrijke dag. In de ochtend eren de mensen de koeien. Koeien worden als heilige dieren beschouwd en ze zijn erg belangrijk omdat ze melk geven. 's Avonds is het tijd om de godin van de rijkdom, Lakshmi, te verwelkomen. Mensen maken hun huizen grondig schoon en steken overal lampen aan. De vele lichtjes zijn bedoeld om Lakshmi de weg naar hun huizen te wijzen, in de hoop dat ze zegen en voorspoed zal brengen.

Mijn vijfde en laatste dag staat bekend als Bhai Tika, wat 'broeders tika' betekent. Deze dag is gewijd aan de speciale band tussen broers en zussen. Zussen brengen een speciale, kleurrijke stip aan op het voorhoofd van hun broers. Deze stip, de tika, is een teken van liefde en een gebed voor hun bescherming en een lang leven. Het is een prachtige viering van de liefde en zorg die broers en zussen voor elkaar hebben.

Vandaag de dag vieren mensen mij met veel vreugde en kleur. Huizen worden versierd met heldere bloemenslingers die aan deuren en ramen hangen. Op de vloer worden ingewikkelde patronen gemaakt met gekleurd poeder, die rangoli worden genoemd. Families komen samen om te genieten van speciale gerechten, zoals Sel Roti, een zoet, ringvormig brood dat heerlijk is. Kinderen gaan ook in groepen van huis tot huis en zingen liedjes, een traditie die 'deusi-bhailo' heet en die de straten vult met vrolijke muziek.