Kaguya-hime

Mijn verhaal begint niet in een groots kasteel, maar in een stil, ritselend bamboebos. Hallo, ik ben Kaguya-hime. Je vindt het misschien vreemd, maar mijn eerste herinnering is die van een warm, zacht licht dat door de groene wanden van een bamboestengel filterde. Op een dag was een oude bamboehakker genaamd Taketori no Okina aan het werk toen hij mijn stengel zag, die gloeide alsof er een klein stukje van de maan in zat. Toen hij hem opensneed, was ik daar, niet groter dan zijn duim. Hij en zijn vrouw, die altijd al een kind hadden gewild, namen me mee naar huis en hielden van me als hun eigen dochter. Mijn verhaal, dat mensen 'Het Verhaal van de Bamboehakker' zijn gaan noemen, is er een van verwondering en een beetje verdriet. Ik groeide heel snel, en met elke dag die voorbijging, vonden mijn adoptieouders goud in de bamboestengels, waardoor onze familie rijk werd. Maar terwijl ik groeide, groeide er ook een vreemd gevoel in mijn hart - een verlangen naar een thuis dat ik me niet helemaal kon herinneren, vooral wanneer de volle maan de nachtelijke hemel verlichtte.

Het nieuws over mijn ongewone schoonheid verspreidde zich door het hele land, en al snel kwamen er vijf adellijke prinsen, die allemaal met me wilden trouwen. Maar mijn hart was niet aan mij om weg te geven. Ik wilde mijn ouders niet verlaten of trouwen met iemand die het geheime verdriet dat ik met me meedroeg niet begreep. Dus gaf ik hun elk een taak, een zoektocht naar een schat die zo zeldzaam was dat men dacht dat het onmogelijk was om die te vinden. Kun je je voorstellen dat je iemand vraagt om de stenen bedelnap van Boeddha uit India te halen? Of een met juwelen bezette tak van het mythische eiland Hōrai? Ik vroeg ook om het legendarische gewaad van de vuurrat, een schitterend juweel uit de nek van een zeedraak, en een speciale schelp die door een zwaluw zou zijn gemaakt. Ik wist dat dit onmogelijke opdrachten waren, maar het was de enige manier die ik kon bedenken om mijn geheim te beschermen. De prinsen probeerden het, sommigen met listen en anderen met moed, maar geen van hen kon me de echte schatten brengen. Zelfs de Keizer van Japan hoorde van mij en wilde dat ik naar zijn hof zou komen, maar ik kon niet. Mijn hart behoorde al toe aan de stille, stralende maan die elke nacht aan mijn ziel trok, waardoor ik huilde zonder te weten waarom.

Uiteindelijk kwam de tijd dat ik mijn geheim niet langer kon verbergen. Ik bekende aan mijn huilende ouders dat ik niet van deze wereld was. Ik was een prinses van Tsuki no Miyako, de Hoofdstad van de Maan, en mijn volk kwam me halen om me naar huis te brengen. Mijn vader smeekte de Keizer, die op de 15de dag van de achtste maand honderden soldaten stuurde om ons huis te bewaken. Maar toen de hemelse koets uit de lucht neerdaalde, omringd door lichtwezens, werden de soldaten verblind en konden ze niet vechten. Een hemelse maagd bood me een verenmantel aan, de Hagoromo. Ik wist dat zodra ik die aandeed, al mijn herinneringen aan de Aarde, al mijn liefde en verdriet, zouden verdwijnen. Ik schreef een laatste, tranende brief aan mijn ouders en een andere aan de Keizer, en liet hun een klein elixer van onsterfelijkheid achter. Toen, terwijl de mantel op mijn schouders rustte, vervaagden mijn aardse gevoelens en steeg ik terug de nachtelijke hemel in. Mijn verhaal wordt al meer dan duizend jaar in Japan verteld. Het herinnert mensen eraan dat schoonheid vergankelijk kan zijn en dat liefde en verlies twee kanten van dezelfde medaille zijn. Het inspireert iedereen om op te kijken naar de volle maan en zich te verwonderen over de stralende prinses die ooit de Aarde haar thuis noemde.