Meneer Kotsky - Oekraïens

Mijn pootjes waren pijnlijk en mijn snorharen hingen slap terwijl ik door het diepe, stille bos liep. Mijn naam is Kotsky, en niet zo lang geleden was ik een gezellige huiskat wiens enige taak het was om op muizen te jagen. Maar mijn poten werden traag en mijn ogen werden dof, en mijn baas besloot dat ik niet langer nuttig was, dus liet hij me hier achter, helemaal alleen. Dit is het verhaal van hoe een vermoeide oude kat zoals ik het meest gevreesde wezen in het bos werd, een verhaal dat de mensen in Oekraïne 'Meneer Kotsky' noemen.

Net toen ik op het punt stond op te geven, schoot er een flits van rode vacht voorbij. Het was een slimme Vos met heldere, nieuwsgierige ogen. Ze stopte en vroeg wie ik was. Snel denkend, zette ik mijn borst op en verklaarde met mijn diepste stem: 'Ik ben Meneer Kotsky, uit de hemel gezonden om de nieuwe gouverneur van dit bos te zijn!' De ogen van de Vos werden groot. Ze had nog nooit een wezen zoals ik gezien en was diep onder de indruk. Ze bood me een thuis aan in haar hol en stelde zelfs voor dat we zouden trouwen. Het nieuws van mijn komst verspreidde zich als een lopend vuurtje. Een nerveuze Wolf, een mopperende Beer en een machtig Everzwijn hoorden dat er een angstaanjagende nieuwe heerser in het bos was, en ze werden erg bang. Ze wilden me niet boos maken, dus besloten ze een schitterend feestmaal voor te bereiden om in mijn gunst te komen.

De volgende dag leidde de Vos me naar een open plek waar een groots maal was uitgestald: honing, vlees en bessen. Maar de open plek was leeg. De Wolf, de Beer en het Everzwijn waren zo bang voor me dat ze zich in de struiken verstopten, en gluurden om te zien wat ik zou doen. Ik zag hen natuurlijk niet. Het enige wat ik zag was heerlijk eten. Ik sprong op de tafel en begon te eten, luid spinnend van geluk. 'Mrrrrrr... Mrrrrrr...' neuriede ik. Maar voor de verstopte dieren klonk mijn blije gespin als een angstaanjagend, boos gegrom. Ze beefden. Net op dat moment scharrelde er een kleine muis onder een blad vandaan. Mijn oude instincten namen het over. Ik sprong erop af, sissend: 'Hsssss!' De Beer, de Wolf en het Everzwijn waren er zeker van dat ik nog steeds honger had en om meer schreeuwde. Ze raakten in paniek en renden voor hun leven, over elkaar heen buitelend in hun haast om te ontsnappen aan de 'woeste' Meneer Kotsky. De Vos en ik bleven achter met een feestmaal dat groot genoeg was voor weken.

En zo leefde ik de rest van mijn dagen in vrede en comfort, gevreesd en gerespecteerd door alle dieren in het bos. Mijn verhaal werd verteld rond warme vuren op koude Oekraïense nachten, doorgegeven van grootouders op kleinkinderen. Het was geen verhaal over de grootste of de sterkste zijn, maar over slim zijn. Het leert dat verstand en moed krachtiger kunnen zijn dan grootte en kracht. Vandaag de dag blijft het verhaal van Meneer Kotsky cartoons, poppenshows en boeken in Oekraïne inspireren. Het herinnert ons er allemaal aan dat zelfs als je je klein of oud voelt, een scherpe geest en een klein beetje dapperheid je kunnen helpen de heerser van je eigen bos te worden.