Nyame

Hallo daar. Mijn naam is Nyame, en ik ben de hemel. Lang, lang geleden was ik niet zo ver weg. Ik was zo dicht bij de aarde dat je je hand kon uitsteken en mij kon aanraken. De wereld was zacht en nieuw, en de eerste mensen leefden samen met de Aardgodin, Asase Ya, vlak onder mij. Ze hoefden niet naar voedsel te zoeken; ze konden gewoon een klein stukje van mij, de hemel, nemen om te eten wanneer ze honger hadden. Het was een vreedzame tijd, maar al snel zouden de dingen veranderen. Dit is het verhaal van hoe de hemel zo ver weg is gegaan, een mythe die de Akan-mensen uit West-Afrika al generaties lang vertellen.

Naarmate er meer mensen op de aarde kwamen wonen, begonnen ze te vergeten hoe speciaal het was om de hemel zo dichtbij te hebben. Ze veegden hun plakkerige vingers aan mij af na het eten, en de kinderen prikten in mij als ze aan het spelen waren. Maar het grootste probleem was een oude vrouw die dol was op koken. Elke dag stampte ze haar yams voor het avondeten in een grote houten kom met een lange stok die een stamper heet. Doef, doef, doef ging de stamper. En elke keer als hij omhoog ging, prikte hij mij recht in mijn buik. 'Auw.' zei ik dan, maar ze had het te druk om te luisteren. Dit ging dag na dag zo door. Het was luidruchtig en het deed pijn. Ik probeerde geduldig te zijn, maar het constante geprik werd te veel om te verdragen. Ik realiseerde me dat als ik zo dichtbij zou blijven, de mensen nooit zouden leren om de wereld om hen heen te respecteren.

Dus op een avond besloot ik te verhuizen. Ik zweefde omhoog, omhoog, omhoog, steeds hoger, tot ik was waar ik vandaag ben, ver boven de hoogste bomen en bergen. In het begin waren de mensen boos. Ze konden me niet meer bereiken voor voedsel. De oude vrouw probeerde zelfs een toren te bouwen van alle vijzels in het dorp om me te bereiken, maar die stortte in. Vanaf dat moment moesten de mensen leren om hun eigen voedsel te verbouwen en samen te werken. Ze leerden vindingrijk en creatief te zijn. Hoewel ik ver weg ben, waak ik nog steeds over iedereen. Ik stuur de zon om de dagen te verwarmen en de maan en de sterren om de nachten te verlichten. En dit verhaal herinnert de mensen eraan dat we moeten zorgen voor de prachtige wereld die we hebben. Het herinnert ons eraan om op te kijken naar de reusachtige, wijde hemel en een gevoel van verwondering te voelen, net zoals de verhalenvertellers dat al eeuwenlang doen.