Popol Vuh - Maya

Mijn naam is Hunahpu, en mijn broer Xbalanque en ik hebben een verhaal te vertellen, een verhaal zo oud als de zon en de maan zelf. Voordat er mensen of dieren waren, was de wereld slechts een stille, glinsterende zee onder een lege hemel. Twee wijze goden, Tepeu en Gucumatz, dreven in de duisternis en droomden van een wereld vol leven—wezens die konden lopen, praten en hun scheppers eren. Ze spraken de wereld tot leven, lieten bergen uit het water rijzen en groeven valleien, maar hun grootste uitdaging moest nog komen. Dit is het verhaal van hoe onze wereld werd gemaakt, een vertelling uit het grote boek van mijn volk, de Popol Vuh.

Eerst probeerden de goden mensen te maken van natte modder. Maar deze wezens waren onhandig en zacht; ze konden niet rechtop staan en losten op in de regen. Ze konden wat mompelen, maar ze konden niet spreken of denken. De goden wisten dat dit niet zou werken, dus spoelden ze hen weg. Vervolgens sneden ze mensen uit hout. Deze houten figuren leken op mensen en konden lopen en praten, maar ze waren stijf en hol van binnen. Ze hadden geen hart, geen herinneringen en geen dankbaarheid voor hun scheppers. Ze dwaalden doelloos over de aarde, dus stuurden de goden een grote vloed om hen weg te vagen, en de overlevenden veranderden in de apen die je vandaag de dag in de bomen ziet.

Voordat de ware mensen gemaakt konden worden, moest er een groot kwaad worden verslagen. Hier komen mijn broer en ik in het verhaal. Onze vader en oom waren de beste balspelers ooit, maar ze werden voor de gek gehouden door de machtige Heren van Xibalba, de sombere onderwereld. De heren daagden hen uit voor een spel en versloegen hen op een oneerlijke manier. Jaren later ontdekten mijn broer Xbalanque en ik de verborgen balspeluitrusting van onze vader. Zodra we begonnen te spelen, beefde de grond, en ons luidruchtige spel maakte de Heren van Xibalba diep onder ons boos. Net als onze vader ontvingen we een uitdaging om naar de onderwereld te reizen. Maar wij zouden niet voor de gek gehouden worden. We waren vastbesloten om slimmer en moediger te zijn dan de heren van de duisternis.

Het pad naar Xibalba was gevuld met angstaanjagende beproevingen, ontworpen om iedereen tegen te houden die de heren van de onderwereld wilde bereiken. We moesten een rivier vol schorpioenen en een rivier van bloed oversteken. We moesten door een huis vol krijsende vleermuizen en een ander huis bewaakt door grommende jaguars. Kun je je voorstellen hoe dat moet zijn geweest? Maar mijn broer en ik gebruikten ons verstand en werkten samen. We waren de wezens te slim af en doorstonden elke test. De Heren van Xibalba waren verbaasd en gefrustreerd dat we het hadden overleefd. Ze daagden ons uit voor een balspel, in de hoop ons te verslaan zoals ze onze vader hadden verslagen. Maar we waren voorbereid op hun trucs en speelden met al onze vaardigheid en moed.

Onze laatste truc was de beste van allemaal. We wisten dat we de heren niet alleen met kracht konden verslaan. Dus lieten we ons gevangennemen en deden we alsof we verslagen waren. Toen kwamen we, door een slim plan, weer tot leven, nog sterker dan voorheen, en toonden we onze macht. De verbaasde heren smeekten ons om dezelfde truc op hen uit te voeren. We stemden toe, maar nadat we hen hadden verslagen, brachten we hen niet meer terug. We hadden gewonnen! Nu de onderwereld getemd was, stegen mijn broer en ik op naar de hemel. Ik werd de Zon, en Xbalanque werd de Maan, om voor altijd over de wereld te waken.

Nu de wereld eindelijk veilig en gevuld met licht was, deden de goden een laatste poging om mensen te creëren. Dit keer maalden ze gele en witte maïs fijn, mengden het met water en vormden de eerste vier mannen en vier vrouwen. Deze mensen waren perfect. Ze hadden lichamen gemaakt van het heilige voedsel dat hen in leven hield, en ze hadden harten die konden liefhebben en geesten die konden onthouden om dankbaar te zijn. Het verhaal van de Popol Vuh werd generaties lang doorgegeven door de K'iche' Maya, als een gids om met moed en slimheid te leven. Vandaag de dag inspireert het nog steeds kunst, dans en de manier waarop mensen naar de zon en de maan kijken, en herinnert het ons eraan dat zelfs na de donkerste nacht, er altijd een nieuwe dag zal aanbreken.