Hemelvrouw

Hallo, kleintje. Mijn naam is Lucht Vrouw, en lang geleden was mijn thuis in een wereld hoog boven die van jou, een plek vol licht. In de Luchtwereld leefden we in vrede, en in het midden van onze wereld groeide een prachtige, lichtgevende boom met zoet fruit en geurige bloemen. Op een dag wist ik dat ik aan een grote reis moest beginnen, een reis die alles zou veranderen. Dit is het verhaal van hoe jullie wereld begon, een verhaal dat mijn volk, de Haudenosaunee, al generaties lang vertelt. Het is het verhaal van de Lucht Vrouw en de schepping van Schildpadeiland.

Ik begon te vallen door een gat in de lucht, tuimelend naar beneden, naar beneden, naar beneden in de duisternis. Onder mij was alleen water, een grote, eindeloze zee. Maar ik was niet alleen. De vogels in de lucht zagen me vallen. Twee prachtige zwanen vlogen omhoog om me te ontmoeten, hun sterke vleugels vingen me zachtjes op en braken mijn val. Ze droegen me naar het water, waar alle dieren zich verzamelden. Ze vroegen zich af waar ik kon rusten. De Grote Schildpad, wijs en vriendelijk, zwom naar voren en zei: 'Zet haar op mijn rug. Ik zal haar dragen.' De vogels plaatsten me voorzichtig op zijn sterke, brede schild. Ik was veilig, maar ik had land nodig om op te lopen. Ik vertelde de dieren dat ik aarde van de bodem van de zee nodig had om de wereld te laten groeien. Een voor een probeerden dappere dieren naar beneden te duiken. De duiker probeerde het, de bever probeerde het, maar het water was te diep. Uiteindelijk nam de kleine muskusrat, vastberaden en moedig, een diepe ademteug en dook naar beneden. Hij was lang weg, maar hij kwam terug met een klein pootje vol aarde, en met dat kleine beetje aarde begon een hele nieuwe wereld.

Ik nam de aarde uit de poot van de muskusrat en legde het op de rug van de schildpad. Ik liep in een cirkel, en terwijl ik liep, begon de aarde te groeien. Het groeide en groeide totdat het het land werd waar jullie vandaag op leven, een groot eiland gedragen op de rug van de schildpad. Daarom noemen veel Inheemse volkeren Noord-Amerika 'Schildpadeiland'. Ik plantte de wortels en zaden die ik had meegenomen uit de Luchtwereld, en al snel waren er planten, bomen en bloemen. Dit verhaal leert ons dat iedereen, groot of klein, een gave heeft om te delen, net als de kleine muskusrat. Het herinnert ons eraan dankbaar te zijn voor de Aarde, voor de dieren die hielpen haar te creëren, en voor de Grote Schildpad die ons nog steeds allemaal omhoog houdt. Elke keer als je een schildpad ziet, kun je je dit verhaal herinneren en hoe onze wereld een speciaal geschenk is, gemaakt van moed, vriendelijkheid en teamwork. Het is een verhaal dat kunst, liederen en een diepe verbinding met de prachtige wereld om ons heen blijft inspireren.