Het Konijn in de Maan - Mexicaans

Mijn wereld was ooit zo klein en perfect als een dauwdruppel op een grasspriet. Ik ben maar een konijn, zie je, met een zachte vacht in de kleur van stof en oren die trillen bij het minste zuchtje wind. Ik leefde mijn dagen onder de warme Mexicaanse zon, knabbelend aan zoete klaver en me verstoppend voor coyotes in de schaduw van stekelige perencactussen. Mijn leven was een rustig ritme van zonsopgang en zonsondergang, en ik was tevreden. Op een avond, terwijl de lucht overging in tinten oranje en paars, verscheen er een reiziger op het pad bij mijn hol. Hij liep met de zware stappen van iemand die een heel lange reis had gemaakt, zijn schouders hingen en zijn gezicht was getekend door uitputting. Ik bekeek hem van een afstand, terwijl mijn hart een nerveuze slag tegen mijn ribben sloeg. Hij ging zitten onder een grote ahuehuete-boom en keek omhoog naar de sterren die de donker wordende hemel begonnen te doorboren. Hij zuchtte, een geluid zo vol vermoeidheid dat het het gewicht van de hele wereld leek te dragen. Ik voelde een vreemde aantrekkingskracht, een gevoel van medeleven voor deze vreemdeling. Mijn verhaal, het verhaal dat generaties lang verteld zou worden, begint echt bij hem. Dit is het verhaal van hoe ik, een nederig konijn, in de lucht belandde. Dit is het verhaal van Het Konijn in de Maan.

Ik verzamelde mijn moed en hupte uit mijn schuilplaats tevoorschijn. De reiziger leek me eerst niet op te merken, verzonken in zijn gedachten. 'Goedenavond,' zei ik zacht, mijn stem was nauwelijks meer dan een piepje. Hij keek naar beneden, en zijn ogen, hoewel moe, waren vriendelijk. 'Goedenavond, kleintje,' antwoordde hij. 'U ziet er hongerig en moe uit,' merkte ik op. 'Ik heb de hele dag en nacht over de wereld gereisd,' bekende hij. 'Ik heb niets gegeten en geen druppel water gedronken. Ik vrees dat mijn krachten me in de steek laten.' Mijn kleine konijnenhart deed pijn voor hem. Ik dacht onmiddellijk na over wat ik hem kon aanbieden. 'Eet alstublieft,' drong ik aan, en duwde een stukje sappig gras en malse blaadjes naar hem toe. 'Er is hier genoeg.' Hij glimlachte een trieste, zachte glimlach. 'Dank je voor je vriendelijkheid, konijn. Maar ik ben geen schepsel van het veld. Ik kan geen gras eten.' Ik keek naar mijn pootjes, toen naar de heerlijke planten, en daarna weer naar de hongerige reiziger. Een diep besef overspoelde me. Ik had hem niets anders te geven—niets behalve mezelf. Zonder aarzeling vervulde een duidelijk en zeker doel me. 'Dan, meneer,' zei ik, mijn stem vast en zeker, 'ben ik slechts een klein konijn, maar ik kan uw voedsel zijn. Eet mij, en herwin uw kracht om uw reis voort te zetten.' De ogen van de reiziger werden groot van verbazing. Hij staarde me aan, met een blik van ongeloof en verwondering op zijn gezicht. Op dat moment werd de lucht stil, en leek de wereld haar adem in te houden, wachtend op wat er zou gebeuren.

De reiziger stond op, en een zacht, schitterend licht begon van hem uit te stralen. Zijn vermoeide menselijke gedaante loste op en werd vervangen door een majestueuze en krachtige aanwezigheid die glinsterde met het licht van de dageraad en de kleuren van quetzalveren. Hij was geen gewone man; hij was de grote god Quetzalcóatl, de Gevederde Slang. Hij keek me niet aan met honger, maar met diepe, ontroerende bewondering. 'Jouw hart is groter dan welke berg dan ook, klein konijn,' bulderde zijn stem, maar toch was die zo zacht als de wind. 'Je was bereid je leven te geven om een vreemdeling te helpen. Zo'n onbaatzuchtige daad van liefde mag nooit vergeten worden.' In plaats van me kwaad te doen, tilde Quetzalcóatl me zachtjes in zijn armen. We stegen op van de aarde, vlogen voorbij de boomtoppen en de diepe, fluweelzachte nachtelijke hemel in. De sterren schoten voorbij als vuurvliegjes, en de wereld beneden werd een prachtige, slapende bol. Hij droeg me helemaal naar de maan, die vol en zilverkleurig hing, een reusachtige parel in de duisternis. Daar hield hij me tegen het gloeiende oppervlak. Hij deed me geen pijn; in plaats daarvan drukte hij mijn beeltenis op het gezicht van de maan, waardoor er een schaduw in mijn vorm ontstond die de hele wereld kon zien. 'Nu,' verklaarde hij, 'zal iedereen die naar de nachtelijke hemel kijkt, jou zien. Ze zullen eraan herinnerd worden dat ware grootheid niet in macht of omvang ligt, maar in de grenzeloze vrijgevigheid van het hart.' Hij bracht me veilig terug naar mijn hol, maar mijn verhaal was nu in de hemel gegrift. Eeuwenlang hebben mensen, van het grote Azteekse rijk tot de families van vandaag, naar de maan gekeken en mij daar gezien. Ze vertellen mijn verhaal aan hun kinderen, als een herinnering dat zelfs de kleinsten onder ons een stempel op de wereld kunnen drukken door vriendelijkheid. Mijn beeltenis op de maan blijft mensen inspireren om onbaatzuchtig te zijn, voor anderen te zorgen en te onthouden dat liefde de krachtigste magie van allemaal is.