De Zon en de Maan - Koreaans

Mijn naam is Haenim en mijn licht verwarmt nu jullie dagen. Maar heel lang geleden was ik gewoon een meisje dat in een knus huisje woonde met mijn broertje, Dalnim, en onze lieve moeder. Ons huis lag verscholen in de groene Koreaanse heuvels, en onze dagen waren gevuld met de zoete geur van de rijstcakejes van onze moeder, die ze verkocht op de dorpsmarkt. We waren gelukkig, maar onze wereld stond op het punt op zijn kop te worden gezet door een vreeswekkende tijger met een listig plan. Dit is het verhaal van De Zon en de Maan. We zaten thuis vol verwachting te wachten tot onze moeder terugkwam, een beeld van ons eenvoudige leven en onze diepe liefde voor haar.

Op een avond, toen de schemering inviel, liep onze moeder over het bekende pad over de heuvel naar huis, maar een grote tijger versperde haar de weg. 'Geef me een rijstcakeje, of ik laat je niet passeren,' gromde hij. Onze moeder, bang maar verlangend om bij ons te zijn, gaf hem er een. Maar bij de volgende bocht was de tijger er weer, en bij de volgende, totdat al haar rijstcakejes op waren. 'Wat nu?' vroeg ze bevend. De tijger eiste haar kleren, stuk voor stuk. We kunnen ons alleen maar voorstellen hoe bang ze was, terwijl de sluwe tijger steeds meer wilde. Thuis werd het huisje steeds donkerder en kouder. Dalnim en ik kropen dicht tegen elkaar aan en staarden naar de deur, onze bezorgdheid groeide met elke minuut die verstreek. Waarom duurde het zo lang? Iets voelde niet goed.

Plotseling hoorden we geklop en een stem die riep dat we open moesten doen. Maar het was niet de zachte, lieve stem van onze moeder; deze was diep en schor. 'Mama is thuis!' riep de stem. Ik was argwanend. 'Waarom is uw stem zo schor, moeder?' vroeg ik. De stem buiten antwoordde dat het door de koude wind kwam. Dat klonk misschien logisch, maar ik was nog niet overtuigd. 'Laat dan uw handen door de kier van de deur zien,' zei ik. De handen die verschenen waren bedekt met een ruwe, oranje vacht! Kun je je voorstellen hoe we schrokken? 'Mijn handen zijn schraal van het wassen van de groenten in ijskoud water,' zei de tijger snel. Maar Dalnim en ik wisten het zeker. Dat was onze moeder niet. Een ijskoude rilling liep over onze ruggen; we waren in vreselijk gevaar.

Doodsbang renden Dalnim en ik de achterdeur uit en klauterden zo snel we konden in een hoge boom bij de waterput. De woedende tijger beukte de voordeur open. Even was hij in de war toen hij onze spiegeling in het water van de put zag en dacht dat we ons daar verstopten. Maar al snel zag hij ons trillend in de takken. Hij probeerde te klimmen, maar we waren hem te slim af. 'Gebruik sesamolie op je poten, dan glijd je niet uit!' riepen we. Natuurlijk gleed hij daardoor juist naar beneden. Maar toen riepen we dat hij met een bijl steunpunten in de stam moest hakken, en dat werkte helaas wel. Terwijl zijn klauwen dichterbij kwamen, knepen we onze ogen dicht en baden we uit de grond van ons hart: 'Hemel, red ons alstublieft!' Op dat moment daalde er een sterk, gouden touw uit de lucht. We grepen het vast en werden weggetild van de grommende tijger, de wolken in.

De tijger, die onze ontsnapping zag, bad ook om een touw. Maar de hemel stuurde voor hem een verrot, gerafeld touw naar beneden. Het knapte onder zijn gewicht en hij viel in een veld met sorghum. Daarom zeggen de mensen dat de stengels van sorghum rode vlekken hebben. Hoog in de lucht kregen wij een nieuw doel. Ik, Haenim, zou de Zon worden, en mijn broer Dalnim, de Maan. Maar ik was bang in het donker, dus mijn dappere broer bood aan om van plaats te ruilen. Hij werd de zachte Maan die de nacht bewaakt, zodat ik de stralende Zon kon zijn die de dag verwarmt. En zo zijn we gebleven, een zus en een broer, die jullie wereld verlichten. Dit oeroude verhaal wordt al generaties lang in Korea verteld om de hemel te verklaren, de liefde tussen broer en zus te eren, en ons eraan te herinneren dat zelfs in de donkerste tijden, moed en slimheid je kunnen helpen het licht te vinden. Het leeft voort in kunst en in onze harten, elke keer als we omhoog kijken en de zon en de maan over ons zien waken.