CITES

Hallo! Wij zijn de Conventie inzake de Internationale Handel in Bedreigde Uitheemse Dieren en Planten. Dat is een hele lange naam, dus de meeste mensen gebruiken onze bijnaam, CITES. Wij zijn geen groep mensen in één gebouw. In plaats daarvan zijn we een belangrijke overeenkomst, een belofte die veel landen met elkaar hebben gemaakt. Ons doel is om wilde dieren en planten over de hele wereld te beschermen. We zorgen ervoor dat wanneer dieren en planten, of producten die ervan gemaakt zijn, van het ene land naar het andere worden verkocht, dit niet leidt tot het verdwijnen van die soorten. Het is onze taak om de natuur veilig te houden voor iedereen.

Lang geleden, voordat wij bestonden, merkten mensen een groot probleem op. Over de hele wereld werden prachtige planten en bijzondere dieren gekocht en verkocht. Soms werden er zoveel van één soort verhandeld dat er nog maar heel weinig overbleven in het wild. Ze werden met uitsterven bedreigd. Mensen wisten dat er iets moest gebeuren om hen te helpen. Daarom kwamen leiders en experts uit 80 verschillende landen bij elkaar. Ze ontmoetten elkaar in een stad genaamd Washington, D.C., in de Verenigde Staten. Op 3 maart 1973 creëerden ze ons, de CITES-overeenkomst. Een paar jaar later, in 1975, begonnen de landen onze regels officieel te gebruiken om de handel in wilde dieren en planten te begeleiden.

Hoe werken we precies? Onze belangrijkste taak is ervoor te zorgen dat de internationale handel in wilde dieren en planten legaal is en het voortbestaan van de soort niet in gevaar brengt. Om dit te doen, hebben we een speciaal systeem met vergunningen. Een vergunning is als een officieel paspoort voor een dier of plant, dat aantoont dat het op een veilige en legale manier mag worden verhandeld. We hebben regels voor duizenden verschillende soorten. Deze soorten zijn verdeeld in groepen op basis van hoeveel bescherming ze nodig hebben. Voor de soorten die het meest in gevaar zijn en bijna uitgestorven zijn, hebben we de strengste regels. Het is verboden om deze dieren en planten voor commerciële doeleinden te verhandelen. Dit geeft ze een kans om te herstellen en te overleven.

Vandaag de dag is ons werk belangrijker dan ooit. Bijna elk land ter wereld heeft zich aangesloten bij de CITES-overeenkomst en beloofd om te helpen. Dit betekent dat we allemaal samenwerken als een wereldwijd team om de natuur te beschermen. We helpen nog steeds bij de bescherming van veel bekende en geliefde dieren. Denk aan grote olifanten, sterke neushoorns, prachtige tijgers en oude zeeschildpadden. Door de handel te reguleren, zorgen we ervoor dat deze dieren niet alleen voor de handel uit het wild worden gehaald. Ons werk zorgt ervoor dat toekomstige generaties, zoals jij, ook kunnen genieten van de ongelooflijke verscheidenheid aan leven op onze planeet.