Internationale Walvisvaartcommissie

Hallo! Wij zijn de Internationale Walvisvaartcommissie. Dat is een lange naam, dus je kunt ons ook de IWC noemen. Wij zijn geen mensen, maar een groep van veel verschillende landen die samenwerken om voor de walvissen in de oceanen van de wereld te zorgen. We zijn in 1946 opgericht, net na een hele grote oorlog. In die tijd maakten veel mensen zich zorgen over de walvissen.

Waarom waren ze bezorgd? Omdat er te veel op walvissen werd gejaagd. Door deze jacht waren er steeds minder walvissen. Sommige soorten waren zelfs in gevaar om voorgoed te verdwijnen. De landen die ons oprichtten, wisten dat er iets moest gebeuren. Onze allereerste taak was om regels te maken voor de walvisjacht. We wilden ervoor zorgen dat de jacht op een manier gebeurde die de walvispopulaties, oftewel de groepen walvissen, niet zou schaden. Het was onze taak om de jacht te beheren en de toekomst van de walvissen te beschermen.

Naarmate de jaren verstreken, leerden wetenschappers en landen meer over deze prachtige zeedieren. Veel mensen begonnen te beseffen dat de walvispopulaties meer hulp nodig hadden dan alleen regels voor de jacht. Langzaam maar zeker begon onze taak te veranderen. In plaats van ons alleen te richten op het beheren van de jacht, begonnen we ons meer te concentreren op natuurbehoud. Natuurbehoud betekent het beschermen van dieren en hun leefomgeving. Ons doel werd dus steeds meer om de walvissen te redden.

In 1982 hebben we een heel belangrijke beslissing genomen. We besloten om de meeste commerciële walvisjacht over de hele wereld te pauzeren. Commerciële jacht betekent dat er op walvissen wordt gejaagd om ze te verkopen en er geld mee te verdienen. Deze pauze, die we een moratorium noemen, is in 1986 begonnen. Het was alsof we op een grote pauzeknop drukten om de walvissen de kans te geven om weer met meer te worden en hun populaties te laten herstellen. Het was een grote stap om walvissen over de hele wereld te helpen.

Vandaag de dag gaat ons werk vooral over het beschermen van walvissen en de oceanen waarin ze leven. We werken samen met wetenschappers die de walvissen bestuderen om meer over hen te leren. We willen weten voor welke problemen ze staan. Sommige walvissen raken bijvoorbeeld verstrikt in visnetten, wat erg gevaarlijk voor ze is. Ook vervuiling in de oceaan, zoals plastic en chemicaliën, kan schadelijk zijn voor hun gezondheid. Door dit te bestuderen, kunnen we manieren vinden om ze beter te helpen.

Een deel van ons werk is ook heel specifiek. We staan nog steeds toe dat sommige inheemse volkeren op een klein aantal walvissen jagen. Voor deze groepen mensen is de walvisjacht een heel belangrijk onderdeel van hun tradities en cultuur, al eeuwenlang. Dit mag alleen onder strikte regels. Ons belangrijkste doel blijft om ervoor te zorgen dat alle walvissoorten veilig zijn en dat de oceanen een gezonde plek voor hen zijn om te leven, nu en in de toekomst.