Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Hallo! Wij zijn de Japan Aerospace Exploration Agency, maar je mag ons JAXA noemen. Wij zijn het nationale ruimtevaartagentschap van Japan. Onze taak is om de ruimte te verkennen en meer te leren over het heelal. Om dat te doen, bouwen we hele coole dingen zoals krachtige raketten die de lucht in schieten, satellieten die rond de aarde cirkelen en sondes die naar verre planeten en asteroïden reizen. Alles wat we doen, is erop gericht om de geheimen van de ruimte te ontdekken, van onze eigen planeet Aarde tot de verste sterren. We zijn als ontdekkingsreizigers, maar dan voor de ruimte.

Onze reis begon op 1 oktober 2003. Op die dag besloten drie verschillende Japanse ruimtevaartorganisaties om hun krachten te bundelen. In plaats van apart te werken, werden we één groot en sterk team. Denk er maar eens over na: als je alleen een klein kasteel bouwt, is dat leuk, maar als je met vrienden samenwerkt, kun je een veel groter en indrukwekkender kasteel bouwen. Door samen te gaan, konden wij ook veel grotere en spannendere missies aanpakken. Deze samenwerking was het begin van JAXA zoals we nu zijn, met één gezamenlijk doel: de ruimte verkennen voor iedereen.

Een van onze beroemdste avonturen was de Hayabusa2-missie. We stuurden een ruimtesonde helemaal naar een verre asteroïde, een soort grote ruimterots. De sonde landde niet alleen op de asteroïde, maar verzamelde ook kleine stukjes stof en steentjes. Daarna maakte het de lange reis terug naar de aarde om deze kostbare monsters af te leveren. Wetenschappers kunnen deze monsters bestuderen om te leren waar ons zonnestelsel van gemaakt is. Om zulke verre reizen te maken, hebben we hele sterke raketten nodig. Een van onze krachtigste is de H-IIA-raket. Deze raket is als een supersterke lift die onze missies de ruimte in duwt, zodat ze aan hun lange reis kunnen beginnen.

We werken niet alleen met robots en sondes, maar ook met mensen! Onze Japanse astronauten reizen naar het Internationaal Ruimtestation, ook wel de ISS genoemd. Dat is een groot ruimtelaboratorium dat hoog boven de aarde zweeft. We hebben zelfs een speciaal onderdeel voor het ISS gebouwd. Het heet 'Kibo', wat in het Japans 'Hoop' betekent. Kibo is een Japans laboratorium in de ruimte. Binnen in Kibo doen astronauten allerlei belangrijke experimenten die op aarde niet mogelijk zijn. Ze onderzoeken bijvoorbeeld hoe planten groeien zonder zwaartekracht of hoe nieuwe materialen zich gedragen in de ruimte.

En ons werk stopt nooit. We kijken altijd naar de toekomst en plannen nieuwe, spannende avonturen. Op dit moment zijn we bezig met het voorbereiden van nieuwe missies naar de maan. We willen de maan beter bestuderen en misschien zelfs manieren vinden om er in de toekomst te kunnen verblijven. Alles wat we in de ruimte leren, van verre asteroïden tot onze naaste buur, de maan, helpt ons om onze eigen planeet, de aarde, beter te begrijpen en te beschermen. We hopen dat onze ontdekkingen iedereen op aarde zullen helpen.