March of Dimes

Hallo! Wij zijn een organisatie met een lange geschiedenis en een belangrijke missie. Vandaag de dag kennen de meeste mensen ons als de March of Dimes, maar toen we in 1938 begonnen, heetten we de National Foundation for Infantile Paralysis. We werden opgericht door de toenmalige president van de Verenigde Staten, Franklin D. Roosevelt. In die tijd was er een enge ziekte genaamd polio. Polio was vooral gevaarlijk voor kinderen en maakte het voor hen heel moeilijk om te rennen, te lopen en te spelen. Onze allereerste taak was om deze ziekte te bestrijden en de kinderen die erdoor getroffen werden te helpen.

Om polio te bestrijden, hadden we geld nodig voor de zorg voor zieke kinderen en voor wetenschappelijk onderzoek. We bedachten een speciaal plan om iedereen in het land te vragen om te helpen. We vroegen mensen om ons dubbeltjes, kleine muntjes, te sturen. Een dubbeltje is niet veel geld, maar we geloofden dat als heel veel mensen een klein beetje zouden geven, we samen een groot verschil konden maken. Deze inzamelingsacties werden zo beroemd dat mensen het een 'March of Dimes' noemden, een mars van dubbeltjes. Kinderen en volwassenen uit het hele land stuurden hun dubbeltjes per post naar het Witte Huis. Al dat geld werd door ons gebruikt om te vechten tegen polio.

En ons plan werkte! Al die dubbeltjes die door miljoenen mensen werden opgestuurd, werden bij elkaar opgeteld en maakten een enorm bedrag. Met dat geld konden we ons grootste succes behalen in de strijd tegen polio. We gaven het aan wetenschappers die hard werkten om een geneesmiddel te vinden. Een van die wetenschappers was een man genaamd Dr. Jonas Salk. Dankzij het geld dat we hadden ingezameld, kon hij een vaccin ontwikkelen. Een vaccin is een speciaal prikje dat je lichaam leert hoe het een ziekte moet bestrijden. Dit vaccin beschermde kinderen tegen polio, zodat ze de ziekte nooit meer konden krijgen.

Nadat het poliovaccin van Dr. Salk een succes was, veranderde alles. Kinderen overal konden het prikje krijgen en werden beschermd. Onze eerste grote missie was geslaagd! We hadden geholpen een vreselijke ziekte te verslaan. Maar ons werk was nog niet voorbij. We wisten dat er nog veel andere manieren waren waarop we gezinnen konden helpen. Daarom besloten we onze focus te verleggen. We gebruikten alles wat we hadden geleerd over het helpen van kinderen en het financieren van onderzoek om een nieuwe missie aan te gaan.

Vandaag de dag is onze missie om moeders te helpen gezonde zwangerschappen te hebben en ervoor te zorgen dat alle baby's zo gezond mogelijk worden geboren. Wij, de March of Dimes, doen nu onderzoek om te begrijpen waarom sommige baby's te vroeg geboren worden of met gezondheidsproblemen. We proberen manieren te vinden om dit te voorkomen. We bieden ook steun aan gezinnen waarvan de baby's ziek zijn en extra zorg nodig hebben in het ziekenhuis. Dus, hoewel de strijd tegen polio voorbij is, gaat ons werk om gezinnen te helpen door.