Roots & Shoots

Wij zijn Jane Goodall's Roots & Shoots, een wereldwijd programma met een duidelijke missie: jonge mensen in staat stellen om een positief verschil te maken voor mensen, dieren en het milieu. Onze geschiedenis is niet begonnen in een groot kantoorgebouw of tijdens een formele conferentie, maar op een veel eenvoudigere en persoonlijkere plek. Het was in februari 1991, toen de beroemde wetenschapper Dr. Jane Goodall een groep van twaalf middelbare scholieren ontmoette op haar veranda in Dar es Salaam, Tanzania. Deze studenten waren niet zomaar bij elkaar gekomen; ze deelden een diepe bezorgdheid over de problemen die ze in hun eigen gemeenschap zagen. Ze spraken over ontbossing, vervuiling en de gevolgen voor de lokale wilde dieren. Uit deze belangrijke discussie ontstond een idee dat zou uitgroeien tot iets veel groters. Onze naam, Roots & Shoots, werd zorgvuldig gekozen om de kern van onze filosofie te weerspiegelen. Het symboliseert hoe kleine, betekenisvolle acties (de 'scheuten' of 'shoots') kunnen groeien vanuit een sterke, diepgewortelde basis (de 'wortels' of 'roots') om uiteindelijk een grote, blijvende verandering in de wereld teweeg te brengen.

Vanuit die ene bijeenkomst op een veranda in Tanzania, verspreidde ons idee zich over de hele wereld. Onze missie is om respect en mededogen voor al het leven te bevorderen, of het nu gaat om mensen, dieren of de ecosystemen waarvan we allemaal afhankelijk zijn. Om dit te bereiken, bieden we een specifiek model aan dat jonge mensen overal kunnen gebruiken. Dit model moedigt hen aan om hun eigen groepen te vormen, de specifieke uitdagingen in hun lokale omgeving te identificeren en vervolgens projecten te ontwerpen en uit te voeren die een van onze drie kerngebieden aanpakken: het helpen van mensen, het beschermen van dieren of het verbeteren van het milieu. Wat begon als een enkele groep van twaalf studenten, is uitgegroeid tot een wereldwijd netwerk van leden in landen over de hele planeet. Hoewel onze leden in verschillende culturen leven en met unieke lokale problemen te maken hebben, zijn we allemaal verenigd door een gemeenschappelijk doel: de wereld een betere plek maken voor alle levende wezens.

De ware kracht van ons netwerk ligt in de acties van onze leden. In de loop der jaren hebben jonge mensen duizenden projecten geleid, elk afgestemd op de behoeften van hun eigen gemeenschap. De diversiteit van deze projecten is inspirerend. Sommige groepen richten zich op herbebossing en planten bomen om beschadigde ecosystemen te herstellen. Anderen organiseren opruimacties om rivieren en andere waterwegen van afval te ontdoen. Weer andere groepen leggen gemeenschapstuinen aan, waar mensen hun eigen voedsel kunnen verbouwen en tegelijkertijd de biodiversiteit kunnen vergroten. Er zijn ook talloze campagnes gevoerd om lokale wilde dieren te beschermen, van het creëren van veilige leefgebieden tot het voorlichten van het publiek over het belang van natuurbehoud. De rode draad in al deze inspanningen is onze kernovertuiging: dat elk individu ertoe doet en een rol te spelen heeft bij het creëren van een betere wereld. Wij bieden de hulpmiddelen, de structuur en de ondersteuning, maar de meest creatieve ideeën en het harde werk komen van de jonge mensen zelf. Zij zijn de leiders en de aanjagers van verandering.

Vandaag de dag zetten we ons werk voort door jonge leiders wereldwijd met elkaar te verbinden en te ondersteunen. In een steeds meer verbonden wereld maken we gebruik van technologie om leden te helpen ideeën uit te wisselen, inspiratie op te doen en samen te werken aan projecten, zelfs als ze duizenden kilometers van elkaar verwijderd zijn. Ons hoofddoel blijft onveranderd: hoop inspireren en de volgende generatie de kennis en het zelfvertrouwen geven om in actie te komen. We geloven niet dat de problemen van de wereld te groot zijn om op te lossen. Integendeel, we zijn ervan overtuigd dat we, door samen te werken, een rechtvaardigere, meelevendere en duurzamere toekomst voor iedereen kunnen creëren. Elk project, hoe klein ook, draagt bij aan dit grotere doel. En het begint allemaal met de simpele overtuiging dat één persoon, samen met anderen, een verschil kan maken.