Wereld Natuur Fonds

Wij zijn het Wereld Natuur Fonds, of WNF. Ons verhaal begint op 29 april 1961. Op die dag besloot een groep wetenschappers en natuurbeschermers, waaronder Sir Julian Huxley, Prins Bernhard van Nederland en Peter Scott, dat de wereld een organisatie nodig had die zich speciaal zou inzetten voor de bescherming van de natuur. Ze zagen dat veel dieren en hun leefgebieden in gevaar waren en wilden daar iets aan doen. Samen hebben ze ons opgericht met een duidelijke missie: de natuur beschermen en een toekomst opbouwen waarin mensen in harmonie met de natuur leven.

Om onze missie voor iedereen herkenbaar te maken, hadden we een krachtig symbool nodig. De inspiratie daarvoor vonden we in de dierentuin van Londen. Daar woonde een reuzenpanda met de naam Chi-Chi. Haar vriendelijke en unieke uiterlijk maakte haar erg geliefd. We kozen de reuzenpanda als ons logo. Het zwart-witte beeld werd al snel wereldberoemd. Het herinnert mensen overal ter wereld aan de kwetsbaarheid van de natuur en aan het belang van ons werk om dieren te beschermen. Het is een symbool geworden van hoop en van de strijd om het wilde leven te behouden voor toekomstige generaties.

Ons werk brengt ons naar bijna 100 landen over de hele wereld. Een van onze belangrijkste taken is het beschermen van de leefgebieden van dieren, want zonder een veilig thuis kan geen enkele diersoort overleven. We werken samen met overheden om nationale parken en natuurreservaten op te richten. Dit zijn grote, beschermde gebieden waar de natuur haar gang kan gaan en waar dieren veilig zijn. Daarnaast richten we ons op het redden van bedreigde diersoorten. We willen voorkomen dat dieren voorgoed van de aarde verdwijnen. We hebben speciale projecten opgezet om dieren te helpen die het moeilijk hebben.

Al tientallen jaren zetten we ons in voor de bescherming van bijvoorbeeld tijgers, zwarte neushoorns, berggorilla's en zeeschildpadden. Voor elk van deze dieren is een andere aanpak nodig. We beschermen hun leefgebieden, zoals oerwouden en oceanen, zodat ze genoeg ruimte en voedsel hebben. Een ander groot probleem is illegale stroperij, waarbij mensen dieren vangen of doden terwijl dat verboden is. We helpen bij de bestrijding van deze illegale jacht, zodat dieren veilig zijn in hun eigen omgeving. Door samen te werken met lokale gemeenschappen proberen we oplossingen te vinden die goed zijn voor zowel mens als dier.

De planeet staat vandaag de dag voor enorme uitdagingen, zoals klimaatverandering en de vervuiling van de oceanen door plastic. Deze problemen zijn te groot om alleen op te lossen. Daarom zijn we Earth Hour gestart, een wereldwijd evenement om aandacht te vragen voor de aarde. Elk jaar doen miljoenen mensen mee door een uur lang hun lichten uit te doen. Het is een simpel gebaar waarmee we samen laten zien dat we om onze planeet geven. Het verbindt mensen van over de hele wereld die allemaal hetzelfde willen: een gezonde aarde.

Naast het organiseren van evenementen zoals Earth Hour, werken we ook samen met bedrijven en gemeenschappen. We helpen hen om duurzame manieren te vinden om te leven en te werken. Duurzaam betekent dat we de aarde gebruiken op een manier die ook voor toekomstige generaties goed is. Onze missie gaat door, elke dag weer. We blijven ons inzetten om onze geweldige planeet te beschermen, voor alle dieren en voor alle mensen die er nu en in de toekomst leven.