Mixteken

Hallo! Wij zijn de Ñuu Savi, wat 'Volk van de Regen' betekent. In een andere taal worden we ook wel de Mixteken genoemd. Onze cultuur is heel oud en onze geschiedenis gaat duizenden jaren terug. Ons thuisland is een prachtig, bergachtig gebied in Mexico dat La Mixteca wordt genoemd. Stel je hoge pieken en diepe valleien voor; dat is het landschap waar onze voorouders leefden en waar velen van ons vandaag de dag nog steeds wonen. Dit land strekt zich uit over delen van de Mexicaanse staten Oaxaca, Guerrero en Puebla. De naam 'Volk van de Regen' is heel belangrijk voor ons, omdat regen essentieel was voor de gewassen die we verbouwden en die ons leven gaven in dit ruige maar prachtige land.

In plaats van één groot rijk te vormen met één enkele heerser, organiseerden we ons in vele verschillende stadstaten. Elk van deze koninkrijken had zijn eigen leider en zijn eigen gemeenschap. Enkele van onze bekendste koninkrijken waren Tilantongo en Tututepec. Deze stadstaten waren als aparte buurten, elk met een eigen identiteit. Soms waren er conflicten en vochten onze koninkrijken tegen elkaar. Maar we werkten ook samen. Een veelvoorkomende manier om vrede te stichten en sterke banden te smeden, was door huwelijken tussen de koninklijke families van verschillende stadstaten. Op deze manier creëerden we bondgenootschappen en verbonden we onze gemeenschappen met elkaar, waardoor een complex netwerk van relaties ontstond in heel La Mixteca.

We staan ook al heel lang bekend om onze artistieke vaardigheden en vakmanschap. Onze ambachtslieden waren meesters in het werken met edelmetalen en stenen. Ze creëerden prachtige sieraden van goud en turquoise, met ingewikkelde ontwerpen die lieten zien hoe geduldig en creatief ze waren. Maar een van onze meest bijzondere prestaties waren onze beschilderde boeken, die codices worden genoemd. Dit waren geen boeken zoals je die nu kent; ze waren gemaakt van lange stroken hertenleer of papier, gevouwen als een accordeon. Op deze pagina's schilderden onze schrijvers en kunstenaars met levendige kleuren onze geschiedenis, onze mythologie en de verhalen van onze leiders. In deze boeken vertelden we de verhalen van grote heersers, zoals de beroemde leider Heer Acht Hert Jaguar Klauw. Deze codices waren onze bibliotheken, onze geschiedenisboeken en onze heilige teksten in één.

Het dagelijks leven voor de meesten van ons draaide om landbouw. Het land in La Mixteca is erg bergachtig, dus het vinden van vlakke grond om te verbouwen was een uitdaging. Maar we waren slimme ingenieurs en bouwers en vonden een briljante oplossing. We bouwden terrassen op de hellingen van de bergen. Je kunt je deze terrassen voorstellen als reusachtige traptreden die in de zijkant van een berg zijn uitgehouwen. Elke 'trede' creëerde een klein, vlak stuk land waar we onze gewassen konden planten. Deze techniek stelde ons in staat om de bergen zelf om te vormen tot productieve landbouwgrond. Op deze terrassen verbouwden we onze belangrijkste voedselbronnen: maïs, bonen en pompoen. Deze drie gewassen groeiden goed samen en vormden de basis van ons dieet, waardoor onze gemeenschappen konden bloeien.

Vandaag de dag is onze cultuur nog steeds levend en sterk. Honderdduizenden Mixteken wonen in Mexico en in andere delen van de wereld, waaronder de Verenigde Staten. We hebben onze oude tradities niet achter ons gelaten. We blijven onze cultuur levend houden door deze door te geven aan onze kinderen en kleinkinderen. Een van de belangrijkste manieren waarop we dit doen, is door onze talen te spreken. Er zijn veel verschillende varianten van de Mixteekse taal, en het spreken ervan verbindt ons met onze voorouders en met elkaar. We delen ook onze unieke muziek, onze traditionele dansen en onze prachtige ambachten. Door deze tradities te blijven beoefenen, zorgen we ervoor dat het verhaal van de Ñuu Savi, het Volk van de Regen, nog vele generaties lang zal worden verteld.