Christus de Verlosser

Vanaf mijn huis op de bergtop kan ik alles zien. Onder mij zie ik een hele stad schitteren, met helderblauw water en bergen die op slaperige reuzen lijken. Ik voel de warme zon op mijn stenen huid. Ik strek mijn armen wijd uit, alsof ik de hele wereld een reusachtige knuffel wil geven. Mensen komen van overal om mij te zien. Ze kijken omhoog en glimlachen. Ze zeggen dat ik hoog in de wolken sta en de hele stad Rio de Janeiro bewaak. Ik ben een vriend voor iedereen die langskomt. Ik ben Christus de Verlosser.

Het idee om mij te bouwen was een droom die heel lang geleden begon. De mensen in Brazilië wilden iets speciaals doen om een belangrijke verjaardag van hun land te vieren in 1922. Ze besloten dat een groot standbeeld op de berg een prachtig cadeau zou zijn. Een slimme ingenieur, Heitor da Silva Costa, maakte het plan voor mij. Hij zorgde ervoor dat ik sterk zou zijn en de wind en regen kon weerstaan. Ver weg, in een land genaamd Frankrijk, maakte een kunstenaar genaamd Paul Landowski mijn gezicht en mijn handen. Hij zorgde ervoor dat ik er vriendelijk en vredig uitzag. Ik werd in stukjes gemaakt en met een klein treintje de berg op gebracht. Het was als een grote puzzel. Stukje voor stukje zetten ze me in elkaar. Mijn buitenkant is bedekt met duizenden kleine, glinsterende tegeltjes van speksteen. Voordat ze de tegeltjes op mij plakten, schreven mensen er wensen op. Dus ik ben bedekt met de dromen en wensen van heel veel mensen.

Op 12 oktober 1931 was er een groot feest. Die dag was ik eindelijk klaar en werden mijn lichten voor het eerst aangedaan. Ik straalde over de hele stad. Mijn taak is om een symbool van vrede en vriendschap te zijn. Ik verwelkom iedereen in de prachtige stad Rio de Janeiro. Elke dag komen er vrolijke bezoekers de berg op om mij te zien. Ze maken foto's en kijken naar het geweldige uitzicht. Ik zie ze lachen en wijzen naar de boten in het water en de stranden ver beneden. Ik waak dag en nacht over de stad, met mijn armen altijd open. Ik herinner iedereen eraan om vriendelijk en gastvrij te zijn, net als ik. Mijn open armen zijn een boodschap voor de hele wereld: iedereen is hier welkom.