Kazimierz Funk

Cześć! Nazywam się Kazimierz Funk. Chcę opowiedzieć wam historię o tym, jak ciekawy świata chłopiec z Polski pomógł zmienić sposób, w jaki myślimy o jedzeniu i zdrowiu. Urodziłem się 23 lutego 1884 roku w mieście zwanym Warszawą. Już jako dziecko fascynował mnie otaczający świat i uwielbiałem zadawać pytania. Szczególnie interesowała mnie nauka, więc gdy dorosłem, poszedłem na uniwersytet, aby studiować chemię. Chciałem zrozumieć te małe, niewidzialne rzeczy, które sprawiają, że nasze ciała działają.

Po ukończeniu studiów w 1904 roku pracowałem w laboratoriach w całej Europie. W 1911 roku zacząłem pracować w wyjątkowym miejscu w Londynie, zwanym Instytutem Listera. W tamtym czasie lekarze byli zdezorientowani poważną chorobą zwaną beriberi, która bardzo osłabiała ludzi. Dowiedziałem się, że ludzie, którzy jedli polerowany biały ryż, często chorowali, ale ci, którzy jedli brązowy ryż, nie. Pomyślałem, że w zewnętrznej warstwie brązowego ryżu musi być coś specjalnego, czego brakuje w białym ryżu. Zorganizowałem eksperymenty i po wielu trudach udało mi się oddzielić pewną substancję z łusek ryżu. Kiedy podałem tę substancję chorym ptakom, wyzdrowiały! To było jak magiczny składnik zdrowia.

W 1912 roku wpadłem na wielki pomysł. Zdałem sobie sprawę, że ta substancja i inne jej podobne są absolutnie niezbędne do życia. Nazwałem je „aminami życia”, ponieważ wierzyłem, że są to związki chemiczne zwane aminami i że są „niezbędne do życia”, aby zachować zdrowie. Skróciłem to do nowego słowa, które wymyśliłem: „witamina”. Dziś znacie je jako witaminy! Zasugerowałem, że inne choroby, takie jak szkorbut, na który zapadali kiedyś marynarze, również były spowodowane brakiem różnych witamin. Mój pomysł pomógł zapoczątkować zupełnie nową dziedzinę nauki, skupioną na odżywianiu i tym, jak jedzenie utrzymuje nas w dobrym zdrowiu.

Kilka lat później, w 1915 roku, przeprowadziłem się przez ocean do Stanów Zjednoczonych. Stały się one moim nowym domem, a w 1920 roku z dumą zostałem obywatelem amerykańskim. Moja praca nie skończyła się na witaminach. Resztę swojej kariery spędziłem, badając inne ważne substancje wytwarzane przez nasze ciała, takie jak hormony, oraz poszukując sposobów na zwalczanie chorób. Mój cel był zawsze ten sam: wykorzystać naukę, aby pomóc ludziom prowadzić zdrowsze i szczęśliwsze życie.

Przeżyłem długie życie pełne odkryć i odszedłem w 1967 roku. Żyłem 83 lata. Dziś moja praca jest wszędzie wokół was. Za każdym razem, gdy słyszycie o witaminie C w pomarańczach lub witaminie D od słońca, możecie wspomnieć naukowca, który jako pierwszy je sobie wyobraził i nadał im nazwę. Jestem pamiętany za to, że pomogłem światu zrozumieć, że zbilansowana dieta jest jednym z najważniejszych kluczy do dobrego zdrowia.