Judith Resnik

Cześć, jestem Judith Resnik, ale przyjaciele mówili na mnie Judy. Opowiem wam moją historię. Urodziłam się 5 kwietnia 1949 roku w Akron, w stanie Ohio. Już jako dziecko uwielbiałam się uczyć, a moim ulubionym przedmiotem była matematyka. Kochałam liczby i rozwiązywanie skomplikowanych zadań. Poza szkołą moją wielką pasją była gra na fortepianie. Godzinami ćwiczyłam utwory muzyki klasycznej, a dźwięki pianina wypełniały cały dom. Zawsze starałam się dawać z siebie wszystko, co najlepsze. Moja ciężka praca opłaciła się, gdy w 1966 roku ukończyłam liceum z najlepszymi wynikami w całej klasie. To był dopiero początek mojej naukowej przygody.

Po liceum postanowiłam kontynuować naukę na Uniwersytecie Carnegie Mellon. Wybrałam bardzo trudny kierunek – inżynierię elektryczną. W tamtych czasach niewiele kobiet decydowało się na takie studia, więc w mojej grupie byłam jedną z nielicznych dziewczyn. Nie zrażało mnie to jednak. Ukończyłam studia w 1970 roku i zaczęłam pracować jako inżynier w firmie o nazwie RCA. Szybko jednak zrozumiałam, że moja ciekawość świata jest znacznie większa. Chciałam zgłębiać wiedzę, a nie tylko ją wykorzystywać. Dlatego podjęłam ważną decyzję o powrocie na uniwersytet. W 1977 roku, po wielu latach ciężkiej pracy na Uniwersytecie Maryland, zdobyłam tytuł doktora inżynierii elektrycznej. Od tamtej pory byłam znana jako doktor Resnik.

Największa przygoda mojego życia zaczęła się w 1978 roku. Pewnego dnia zobaczyłam ogłoszenie od NASA. Szukali nowych astronautów. Coś się jednak zmieniło – po raz pierwszy w historii zapraszali do udziału także kobiety. Moje serce zabiło mocniej. Wiedziałam, że muszę spróbować. To było moje wielkie marzenie. Wyobraźcie sobie moją radość, gdy okazało się, że zostałam wybrana jako jedna z sześciu pierwszych kobiet w programie astronautów NASA. To był historyczny moment. Po latach intensywnych treningów, 30 sierpnia 1984 roku, nadszedł mój wielki dzień. Wyruszyłam w swoją pierwszą podróż w kosmos na pokładzie promu kosmicznego Discovery. To było niesamowite uczucie unosić się w stanie nieważkości, a widok Ziemi z kosmosu zapierał dech w piersiach. Wiele osób zapamiętało zdjęcie z tej misji, na którym moje długie, ciemne włosy unoszą się swobodnie wokół mojej głowy.

Po powrocie na Ziemię nie mogłam się doczekać kolejnej kosmicznej podróży. Byłam niezwykle podekscytowana, gdy wybrano mnie do mojej drugiej misji, oznaczonej jako STS-51-L, na pokładzie promu kosmicznego Challenger. Razem z moimi sześcioma kolegami z załogi ciężko trenowaliśmy i przygotowywaliśmy się do tego lotu. Mieliśmy wspólne marzenie i cele, które chcieliśmy zrealizować w kosmosie. Nadszedł poranek 28 stycznia 1986 roku. Byliśmy pełni nadziei i dumy, gotowi, by wystartować i kontynuować wspaniałą przygodę, jaką jest eksploracja kosmosu. Wierzyliśmy, że nasza praca przyczyni się do lepszego poznania wszechświata.

Niestety, nasza misja na pokładzie Challengera zakończyła się tragedią tuż po starcie. Przeżyłam 36 lat. Chociaż moja podróż zakończyła się tamtego dnia, moje marzenie o odkrywaniu nieznanego wciąż żyje i inspiruje innych. Jestem pamiętana jako pionierka, która pomogła otworzyć kobietom drzwi do świata nauki i podróży kosmicznych. Mam nadzieję, że moja historia zachęci was do podążania za własnymi marzeniami, bez względu na to, jak wysoko sięgają.