Nancy Grace Roman

Cześć! Nazywam się Nancy Grace Roman. Urodziłam się 16 maja 1925 roku w Nashville, w stanie Tennessee. Od kiedy byłam małą dziewczynką, fascynowało mnie nocne niebo. Moja mama często zabierała mnie na dwór, żeby pokazywać mi konstelacje i zorzę polarną. Kiedy miałam 11 lat, około 1936 roku, tak bardzo kochałam astronomię, że założyłam z przyjaciółmi własny klub astronomiczny. Czytaliśmy książki o gwiazdach i uczyliśmy się wszystkiego, co mogliśmy, o niesamowitym wszechświecie nad naszymi głowami.

W latach 30. i 40. XX wieku niewiele osób uważało, że dziewczynki powinny zostawać naukowcami. Niektórzy z moich nauczycieli nawet mówili mi, że powinnam wybrać inną ścieżkę. Ale ja wiedziałam, że badanie gwiazd jest tym, co powinnam robić. Byłam zdeterminowana, by podążać za swoim marzeniem. Poszłam do Swarthmore College i pilnie się uczyłam, uzyskując dyplom z astronomii w 1946 roku. Na tym nie poprzestałam! Kontynuowałam studia na Uniwersytecie w Chicago i w 1949 roku zdobyłam doktorat, czyli najwyższy stopień naukowy, jaki można uzyskać. Chciałam udowodnić, że każdy, kto ma pasję do nauki, może odnieść sukces.

W 1959 roku wydarzyło się coś bardzo ekscytującego – dostałam pracę w zupełnie nowym miejscu o nazwie NASA. Może znacie je jako miejsce, które wysyła astronautów i rakiety w kosmos! Zostałam pierwszym w historii NASA Dyrektorem Działu Astronomii. To sprawiło również, że byłam pierwszą kobietą, która zajmowała stanowisko kierownicze w tej agencji. Moim zadaniem było pomaganie w decydowaniu, jakie misje naukowe powinniśmy planować. Mogłam zastanawiać się, jakie teleskopy i instrumenty moglibyśmy wysłać w kosmos, aby pomóc nam dowiedzieć się więcej o planetach, gwiazdach i odległych galaktykach.

Miałam wspaniały pomysł. Wiedziałam, że teleskop na ziemi musi patrzeć przez całą drgającą atmosferę Ziemi, co sprawia, że gwiazdy wyglądają na rozmazane. A co, gdybyśmy mogli umieścić gigantyczny teleskop w kosmosie, ponad atmosferą? Stamtąd mógłby widzieć wszechświat wyraźniej niż kiedykolwiek wcześniej. Przez wiele lat, począwszy od lat 60., podróżowałam po całym kraju, rozmawiając z naukowcami i inżynierami, aby pomóc w zaplanowaniu tego specjalnego teleskopu kosmicznego. Przekonanie ludzi, że to dobry pomysł, wymagało wiele pracy, ale udało się! Przeszłam na emeryturę z NASA w 1979 roku, ale praca była kontynuowana. Teleskop, który ostatecznie nazwano Kosmicznym Teleskopem Hubble'a, został w końcu wystrzelony w kosmos w 1990 roku. Ponieważ pomogłam rozpocząć cały projekt, wiele osób nazywa mnie „Matką Hubble'a”.

Przeżyłam długie i gwiaździste życie, dożywając 93 lat. Lata po odejściu z NASA spędziłam na zachęcaniu młodych ludzi, zwłaszcza dziewcząt, do pasjonowania się nauką. Ludzie pamiętają mnie za pomoc w urzeczywistnieniu Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, który pokazał nam niesamowite obrazy naszego wszechświata. Moja praca wciąż inspiruje nowe odkrycia. W 2020 roku NASA nazwała nawet moim imieniem potężny nowy teleskop kosmiczny: Kosmiczny Teleskop Nancy Grace Roman. Mam nadzieję, że moja historia przypomni wam, abyście zawsze patrzyli w górę, pozostali ciekawi i nigdy nie pozwolili, by ktokolwiek powstrzymał was przed sięganiem do gwiazd.