Sor Juana Inés de la Cruz

Cześć, mam na imię Juana Inés i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłam się jako Juana Inés de Asbaje y Ramírez de Santillana 12 listopada 1648 roku w małej wiosce o nazwie San Miguel Nepantla w Nowej Hiszpanii, która jest teraz krajem o nazwie Meksyk. Już jako mała dziewczynka nie interesowałam się zabawą lalkami; fascynowały mnie książki. Mój dziadek miał wspaniałą bibliotekę, a ja potajemnie podążałam za starszą siostrą na jej lekcje. Zanim skończyłam trzy lata, nauczyłam się czytać! Mój głód wiedzy był tak wielki, że gdy usłyszałam o uniwersytetach w Meksyku, błagałam mamę, by pozwoliła mi tam pójść. Zaproponowałam nawet, że przebiorę się za chłopca, ponieważ tylko mężczyźni mogli uczęszczać na uniwersytet. Odmówiła, ale zobaczyła ogień w moich oczach i wiedziała, że mój umysł jest wyjątkowym darem.

Gdy byłam nastolatką, około 1664 roku, zostałam wysłana do zamożnych krewnych w mieście Meksyk. Wkrótce moja reputacja wyjątkowo inteligentnej osoby dotarła do uszu wicekróla i jego żony, którzy byli jak król i królowa Nowej Hiszpanii. Zaprosili mnie do zamieszkania w pałacu jako dama dworu wicekrólowej, Leonor Carreto. Aby sprawdzić, czy naprawdę jestem tak błyskotliwa, jak mówiono, wicekról zebrał czterdziestu najznakomitszych profesorów, filozofów i poetów z całego Meksyku. W 1664 roku egzaminowali mnie przez wiele godzin z każdej możliwej dziedziny — nauk ścisłych, matematyki, historii i muzyki. Odpowiedziałam poprawnie na każde z ich pytań. Byli zdumieni, że młoda kobieta może posiadać tak rozległą wiedzę. Życie na dworze było ekscytujące, ale wiedziałam, że to nie jest miejsce, w którym mogłabym naprawdę realizować swoją życiową pasję: naukę.

W moich czasach kobieta miała dwa wyjścia: wyjść za mąż albo wstąpić do klasztoru. Nie chciałam wychodzić za mąż, ponieważ wiedziałam, że oznaczałoby to rezygnację z nauki na rzecz prowadzenia domu. Wybrałam więc klasztor. To był jedyny sposób, abym mogła kontynuować swoją pracę naukową. Po krótkim pobycie w jednym zakonie w 1667 roku, w 1669 roku znalazłam swój prawdziwy dom, wstępując do zakonu hieronimitek w Klasztorze Świętej Pauli. Przyjęłam imię Sor Juana Inés de la Cruz. Mój pokój, zwany celą, nie był mały i pusty. Był wypełniony moimi największymi skarbami: książkami! Zebrałam ich ponad 4000, co stanowiło jedną z największych prywatnych bibliotek w obu Amerykach. Miałam także mapy, globusy oraz instrumenty naukowe i muzyczne. Moja cela stała się miejscem spotkań najtęższych umysłów miasta Meksyk, gdzie dyskutowaliśmy o poezji, nauce i ideach.

W ciszy mojego klasztoru pisałam. Pisałam wiersze o miłości, wierze i przyjaźni. Pisałam sztuki teatralne, które były wystawiane w mieście, a nawet komponowałam muzykę. Moja twórczość stała się sławna nie tylko w Nowej Hiszpanii, ale także za oceanem, w Hiszpanii. Ludzie zaczęli nazywać mnie „Dziesiątą Muzą”, porównując mnie do dziewięciu bogiń sztuki ze starożytnych greckich mitów. To był wielki zaszczyt. W mojej twórczości często poruszałam temat, który był dla mnie bardzo ważny: prawo kobiet do edukacji. Wierzyłam, że umysł jest darem od Boga i należy go używać, niezależnie od tego, czy należy do mężczyzny, czy do kobiety. Twierdziłam, że odmawianie kobietom dostępu do wiedzy jest błędem.

Nie wszyscy zgadzali się z moimi poglądami. Wielu wpływowych mężczyzn w Kościele uważało, że kobieta, zwłaszcza zakonnica, nie powinna spędzać czasu na „ziemskich” tematach, takich jak nauka czy poezja. Około 1690 roku pewien biskup opublikował jedno z moich prywatnych pism bez mojej zgody. Napisał do mnie również list, używając fałszywego imienia innej zakonnicy, „Sor Filotea”, w którym nakazywał mi zaprzestać pisania i studiowania, a skupić się wyłącznie na modlitwie. To było wyzwanie, którego nie mogłam zignorować. W 1691 roku napisałam swoje najsłynniejsze dzieło, „Respuesta a Sor Filotea de la Cruz”, czyli „Odpowiedź Siostrze Filotei”. Był to błyskotliwy i pełen pasji list broniący mojej pracy życiowej i prawa wszystkich kobiet do nauki, studiowania i samodzielnego myślenia. Użyłam przykładów z historii i Biblii, aby udowodnić, że inteligentne kobiety są częścią Bożego planu.

Moja „Odpowiedź” była odważnym czynem, ale miała swoją cenę. Presja ze strony przywódców kościelnych stała się zbyt wielka, by ją znieść. Około 1694 roku zmuszono mnie do porzucenia rzeczy, które kochałam najbardziej. Sprzedałam moją wspaniałą bibliotekę i instrumenty naukowe, a pieniądze przekazano ubogim. Podpisałam dokumenty własną krwią, odnawiając śluby zakonne. Ostatnie lata życia poświęciłam opiece nad siostrami w klasztorze. W 1695 roku przez miasto Meksyk przetoczyła się straszliwa zaraza, a ja zachorowałam, pielęgnując innych. Żyłam 46 lat. Chociaż moje życie dobiegło końca, moje słowa przetrwały. Moja „Odpowiedź” i moje wiersze zostały ocalone przez innych i są czytane do dziś. Jestem pamiętana jako jedna z największych pisarek Meksyku i jako wczesny głos na rzecz idei, że każdy, zarówno mężczyźni, jak i kobiety, zasługuje na prawo do wiedzy.