Taras Szewczenko

Cześć. Nazywam się Taras Szewczenko. Urodziłem się 9 marca 1814 roku w małej wiosce na Ukrainie, która wówczas należała do Imperium Rosyjskiego. Moja rodzina była pańszczyźniana, co oznaczało, że nie byliśmy wolni. Należeliśmy do właściciela ziemskiego, prawie tak jak sama ziemia. Chociaż życie było ciężkie, a ja zostałem sierotą w wieku zaledwie jedenastu lat, miałem wielką pasję: uwielbiałem rysować i malować na każdym skrawku papieru, jaki udało mi się znaleźć.

Kiedy byłem nastolatkiem, w 1831 roku mój pan, Paweł Engelhardt, zabrał mnie ze sobą do wspaniałego miasta Sankt Petersburga. Tam poznałem wielu wspaniałych artystów i pisarzy, którzy zobaczyli moje rysunki i uwierzyli w mój talent. Słynny malarz o imieniu Karol Briułłow i jego przyjaciele postanowili mi pomóc. Zebrali ogromną sumę pieniędzy — 2500 rubli. — aby wykupić moją wolność. 22 kwietnia 1838 roku wreszcie byłem wolnym człowiekiem. To było najwspanialsze uczucie. Natychmiast zapisałem się do Cesarskiej Akademii Sztuk Pięknych, aby oficjalnie zostać artystą, o jakim zawsze marzyłem.

Chociaż uwielbiałem malować portrety i krajobrazy, odnalazłem również swój głos w pisaniu poezji. W 1840 roku opublikowałem mój pierwszy zbiór wierszy, zatytułowany „Kobzar”. Kobzar to dawny ukraiński bajarz, który grał na instrumencie strunowym zwanym kobzą. W moich wierszach pisałem o pięknie mojej ojczyzny, Ukrainy, jej odważnej historii i zmaganiach jej mieszkańców. Chciałem przypomnieć wszystkim o naszym języku i kulturze oraz dać głos tym, którzy go nie mieli.

Niestety, moje wiersze o wolności i sprawiedliwości dla Ukrainy bardzo rozgniewały potężnego władcę, cara Mikołaja I. W 1847 roku zostałem aresztowany za swoje przekonania i twórczość. Car wysłał mnie daleko, abym służył jako żołnierz w odległej twierdzy. Wydał surowy rozkaz: zabroniono mi pisać i malować. Ale człowiek nie może po prostu przestać być tym, kim jest. Znajdowałem sposoby, by pisać i rysować w tajemnicy, ukrywając małe notesy w butach. Musiałem tworzyć dalej; to było dla mnie jak oddychanie.

Po dziesięciu długich latach, w 1857 roku, zostałem wreszcie zwolniony z zesłania. Te ciężkie lata odcisnęły piętno na moim zdrowiu. Żyłem 47 lat, umierając w 1861 roku. Chociaż moje życie było pełne wyzwań, moje słowa i sztuka przetrwały. Dziś jestem pamiętany jako ojciec nowoczesnej literatury ukraińskiej i symbol ducha mojego kraju. Moje wiersze czytają uczniowie, moje obrazy wiszą w muzeach, a moje marzenie o wolnej i dumnej Ukrainie wciąż inspiruje ludzi na całym świecie.