Czapki na sprzedaż

Zaczynam jako idea, szept opowieści. Wyobraź sobie mężczyznę idącego brukowaną ulicą, nie w zwykłym kapeluszu, ale z całą wieżą czapek na głowie — szarych, brązowych, niebieskich i czerwonych. Słyszysz jego wołanie: „Czapki! Czapki na sprzedaż!”, ale jeszcze nie znasz mojego imienia. Czuję się jak historia czekająca na właściwą osobę, która ją opowie, opowieść pełna psot, frustracji i drzewa pełnego małp. W końcu się przedstawiam: nie jestem zwykłą opowieścią. Jestem historią o domokrążcy, kilku małpach i ich małpich figlach. Jestem książką „Czapki na sprzedaż”.

Moją twórczynią była kobieta o imieniu Esphyr Slobodkina, artystka urodzona 22 września 1908 roku w dalekim kraju zwanym Rosją. Przyjechała do Ameryki i uwielbiała tworzyć sztukę z odważnych, prostych kształtów wyciętych z kolorowego papieru. Historia, którą opowiedziała na moich stronach, nie była całkiem nowa; opierała się na starej opowieści ludowej, którą słyszała, historii przekazywanej od wielu lat. W 1940 roku postanowiła dać tej starej opowieści nowy dom. Starannie wycięła kształty domokrążcy, jego wspaniałego stosu czapek i całej rodziny bezczelnych małp. Użyła swojego unikalnego stylu artystycznego, zwanego kolażem, aby nadać mi jasny i zabawny wygląd. Napisała proste, powtarzające się słowa, które fajnie się wymawia na głos, czyniąc mnie idealnym przyjacielem dla dzieci, które dopiero uczą się czytać. Oficjalnie narodziłam się, gdy zostałam opublikowana w tym właśnie roku, gotowa, by dzielić się moją przygodą.

Po 1940 roku rozpoczęła się moja podróż. Zaczęłam podróżować z półek księgarskich do sal lekcyjnych, z rąk rodziców do wyobraźni dzieci. Nie byłam tylko książką; byłam przedstawieniem. Dzieci odgrywały historię, udając domokrążcę, potrząsając pięściami i tupiąc nogami, a następnie naśladując psotne małpy na drzewie. Dziadkowie, którzy czytali mnie jako dzieci, zaczęli czytać mnie swoim wnukom. Stałam się klasykiem, ponieważ moja historia jest prosta, ale prawdziwa: każdy czasem się frustruje, a czasami najgłupsze rozwiązanie jest tym właściwym. Moja sztuka, tak różna od innych książek w tamtym czasie, pokazała, że opowieści mogą wyglądać tak ekscytująco, jak się je odczuwa. Moja popularność rosła, a do 1947 roku sprzedano już ponad dwa miliony moich egzemplarzy, co ugruntowało moje miejsce w sercach wielu rodzin.

Od ponad osiemdziesięciu lat jestem źródłem śmiechu i nauki. Domokrążca wciąż spaceruje po moich stronach, małpy wciąż gaworzą na drzewie, a czapki wciąż latają w powietrzu. Jestem przypomnieniem, że historie łączą nas wszystkich, ponad miastami i ponad czasem. Pokazuję, że prosta opowieść ludowa, dotknięta rękami kreatywnej artystki, może stać się ponadczasowym skarbem, który pomaga nam zrozumieć złość, rozwiązywać problemy i, co najważniejsze, dobrze się bawić. A to jest historia warta opowiadania na zawsze.