Piękna i Bestia - francuska

Mam na imię Bella, a moja historia nie zaczyna się we wspaniałej sali balowej, lecz w cichej chacie głęboko na francuskiej wsi, gdzie zapach starych książek był moimi ulubionymi perfumami. Dawno temu moja rodzina była zamożna, ale fortuna jest kapryśną przyjaciółką i straciliśmy wszystko, co zmusiło nas do zamiany jedwabi na prostą bawełnę. Podczas gdy moje siostry opłakiwały utracone klejnoty, ja odnajdywałam bogactwo w opowieściach i pięknie polnych kwiatów. Kiedy mój ojciec, kupiec, miał szansę odzyskać część swojego majątku, moje siostry poprosiły o suknie i ozdoby, ale ja poprosiłam tylko o jedną, idealną różę. Nigdy nie wyobrażałam sobie, że tak proste życzenie zaprowadzi mnie do serca zaczarowanego zamku i opowieści, którą ludzie poznają jako „Piękna i Bestia”.

Podróż mojego ojca do domu była niebezpieczna, został złapany przez gwałtowną burzę, która zaprowadziła go do tajemniczego, cichego zamku. Znalazł schronienie, jedzenie i ciepło, ale nie było gospodarza. Wychodząc, przypomniał sobie o mojej prośbie i zerwał piękną różę z ogrodu. W tym momencie pojawiła się przerażająca Bestia, rycząc z wściekłości, że jego gościnność została odpłacona kradzieżą. Ceną za różę, oświadczył, było życie mojego ojca albo córka, dla której była przeznaczona. Kiedy mój ojciec wrócił, blady i drżący, i opowiedział mi tę historię, nie zawahałam się. To moje życzenie naraziło go na niebezpieczeństwo, więc moim obowiązkiem było ponieść konsekwencje. Z ciężkim sercem pożegnałam się z rodziną i pojechałam do zamku, a mój umysł był burzą strachu i determinacji, gotowa spotkać potwora, który trzymał życie mojego ojca w swoich szponach.

Zamek był miejscem pełnym sprzeczności. Był więzieniem, a jednak był pełen cudów, o których czytałam tylko w książkach. Niewidzialne ręce podawały mi posiłki, moja szafa była pełna wspaniałych sukien, a ogromna biblioteka stała się moim sanktuarium. Bestia była moim jedynym towarzyszem. Każdego wieczoru o dziewiątej dołączał do mnie na kolacji. Jego wygląd był przerażający, a jego głos był niskim warkotem, ale jego słowa były zaskakująco łagodne. Mówił o swojej samotności oraz miłości do muzyki i literatury. Zadawał mi pytania o mój dzień i słuchał z uwagą, jakiej nigdy nie znałam. Każdego wieczoru, zanim odszedł, zadawał mi to samo pytanie: „Bello, czy wyjdziesz za mnie?”. I każdej nocy musiałam odpowiadać: „Nie, Bestio”. Bałam się go, owszem, ale powoli zaczęło narastać we mnie inne uczucie – litość, potem ciekawość, a potem dziwna, rodząca się przyjaźń.

Któregoś dnia magiczne lustro pokazało mi wizję mojego ojca, chorego z żalu. Serce bolało mnie na jego widok i błagałam Bestię, aby pozwolił mi odejść. Zgodził się, ale tylko na tydzień. Dał mi magiczny pierścień, który przeniósłby mnie do domu i z powrotem. „Nie spóźnij się”, ostrzegł, a jego głos był pełen smutku, „bo umrę z żalu, jeśli tego nie zrobisz”. Kiedy wróciłam do domu, zdrowie mojego ojca natychmiast się poprawiło. Ale moje siostry, zazdrosne o moje piękne ubrania i opowieści o moim zaczarowanym życiu, wymyśliły okrutny podstęp. Pocierały oczy cebulą, aby wywołać fałszywe łzy, błagając mnie, abym została jeszcze jeden dzień. Moje serce, zmiękczone ich pozornym uczuciem, zgodziło się. Złamałam obietnicę daną Bestii, nie zdając sobie sprawy ze straszliwej ceny mojego opóźnienia.

Dziesiątej nocy przyśniła mi się Bestia, leżąca na wpół martwa w zamkowym ogrodzie różanym. Obudziłam się w panice, uświadamiając sobie głębię moich uczuć do niego. Użyłam pierścienia i natychmiast wróciłam do zamku, a moje serce biło z przerażenia. Znalazłam go dokładnie takiego, jak w moim śnie, z płytkim oddechem i zamkniętymi oczami. Rzuciłam się obok niego, wyznając, że byłam głupia i okrutna. Powiedziałam mu, że nie chcę, aby umarł, ponieważ go kocham. Kiedy moje łzy spadły na jego futro, otoczyło nas oślepiające światło. Bestia zniknęła, a na jej miejscu stał przystojny książę. Wyjaśnił, że zła wróżka rzuciła na niego klątwę, by pozostał potworem, dopóki ktoś nie spojrzy poza jego wygląd i nie pokocha go za to, kim jest. Moja miłość złamała zaklęcie.

Nasza opowieść, „La Belle et la Bête”, stała się ulubioną we Francji, po raz pierwszy spisana przez kobietę o imieniu Gabrielle-Suzanne de Villeneuve w 1740 roku. Przez wieki była opowiadana i powtarzana, przypominając ludziom, że prawdziwe piękno nie tkwi w ładnej twarzy, ale w dobrym sercu. Uczy, że empatia może leczyć rany, a odwaga oznacza stawianie czoła swoim lękom, czy to straszliwej bestii, czy trudnemu wyborowi. Opowieść rozkwitła w niezliczone książki, sztuki i filmy, a każda wersja znajduje nowy sposób na zgłębienie jej centralnej prawdy. Nadal inspiruje nas do patrzenia poza powierzchnię, do odnajdywania człowieczeństwa w każdym i do wiary w przemieniającą moc miłości. Myślę, że to jest najpotężniejsza magia ze wszystkich.