Ereszkigal

Tutaj, gdzie złote palce słońca nigdy nie docierają, powietrze jest chłodne i ciche, pachnące starożytnym pyłem i uśpionymi wspomnieniami. Jestem Ereszkigal, a to jest moje królestwo, Kraina Kur, Wielkie Podziemia. To nie jest straszne miejsce, lecz uroczyste, gdzie historie wszystkich żywych istot przychodzą na odpoczynek. Jestem jego królową, a moim najważniejszym zadaniem jest dbanie o to, by wielkie prawa życia i śmierci były utrzymywane w doskonałej równowadze. Przez wieki wszystko było w należytym porządku, ciche i przewidywalne. Ale pewnego dnia ta równowaga została zagrożona przez gościa, którego nigdy się nie spodziewałam – moją własną siostrę, promienną Królową Niebios. Jej przybycie rozpoczęło historię, którą teraz nazywają Zejściem Inanny, opowieść, która na zawsze zmieniła rytm świata na górze.

Zgiełk odbił się echem od mojej pierwszej bramy, dźwięk zbyt pełen życia jak na moje ciche królestwo. To była moja siostra, Inanna, domagająca się wpuszczenia. Przybyła w całej swojej chwale, nosząc swoje siedem boskich mocy jako lśniące klejnoty i szaty. Ale prawa Kur obowiązują wszystkich, nawet Królową Niebios. Wydałam mojemu odźwiernemu, Netiemu, stanowczy rozkaz: „Wpuść ją, ale tylko tak, jak wchodzą wszyscy inni”. Przy każdej z moich siedmiu bram Neti zabierał jeden z jej potężnych przedmiotów – najpierw koronę, potem lśniące kolczyki, naszyjnik i tak dalej, aż dotarła do mojego tronu, naga i bezsilna. Stanęła przede mną i w tym momencie nie była boginią świata na górze, ale tylko duszą w krainie umarłych. Prawa mojego królestwa są absolutne, więc stała się nieruchoma i cicha, część mojej krainy. Na górze świat pogrążył się w smutku. Bez Inanny nic nie rosło i nie odczuwano żadnej radości. Mądry bóg Enki usłyszał płacz i zesłał do mnie dwie małe, sprytne istoty. Nie żądały ani nie groziły; zamiast tego ukoiły moje własne, pogrążone w żałobie serce. Za ich dobroć ofiarowałam im dar, a oni poprosili tylko o powrót Inanny. Zgodziłam się, ale ostateczne prawo Kur nie mogło zostać złamane.

„Nikt nie opuszcza mojego królestwa, nie wysyłając kogoś innego na swoje miejsce”, powiedziałam im. „To jest cena powrotu”. Kiedy Inanna wróciła do światła, zastała swojego męża, króla-pasterza Dumuzida, świętującego zamiast ją opłakiwać. W swoim gniewie wybrała go, aby zajął jej miejsce. Ale kochająca siostra Dumuzida błagała i zawarto nowy układ. Przez sześć miesięcy w roku Dumuzid miał przebywać ze mną w Wielkich Podziemiach. Przez pozostałe sześć jego siostra zajmowała jego miejsce, pozwalając mu wrócić do świata na górze. I tak, moja siostra i ja stworzyłyśmy nowy rytm dla świata. Kiedy Dumuzid jest ze mną, ziemia na górze cichnie i odpoczywa – wy nazywacie ten czas jesienią i zimą. Kiedy wraca do Inanny, świat raduje się nowym życiem – to wasza wiosna i lato. Ta historia, po raz pierwszy wyryta na glinianych tabliczkach tysiące lat temu w Mezopotamii, pomogła ludziom zrozumieć pory roku. Nauczyła ich o równowadze, o tym, że nawet w smutku jest cel, i że życie i odpoczynek muszą następować po sobie. Dziś opowieść o naszej rodzinie wciąż inspiruje sztukę, poezję i budzi podziw, przypominając wszystkim, że każdy koniec jest tylko początkiem nowego początku, cichą obietnicą szeptaną z mojego milczącego królestwa w dole.