Issun-bōshi

Wielkie marzenia o byciu samurajem mogą zrodzić się nawet w najmniejszym sercu. Moje imię to Issun-bōshi i choć mierzę zaledwie cal, moja odwaga dorównuje najwyższym górom starożytnej Japonii. To jest moja historia.

Przez wiele lat starsze, bezdzietne małżeństwo modliło się do bogów o syna, obiecując, że przyjmą go z miłością, nieważne jak mały by był. Ich modlitwy zostały wysłuchane w niezwykły sposób, gdy na świat przyszedłem ja, dziecko nie większe od kciuka ojca. Nazwali mnie Issun-bōshi, czyli „Chłopiec na Cal”. Moi rodzice otoczyli mnie ogromną miłością i troską. Matka szyła mi ubrania z liści, a ojciec zbudował domek z pudełka po zapałkach. Mimo że świat był dla mnie gigantyczny, a zwykła miska ryżu wydawała się górą, nigdy nie czułem się mały duchem. Mój umysł był bystry jak ostrze katany, a serce pełne odwagi. Słuchałem opowieści o wielkich samurajach, którzy bronili słabszych i służyli swoim panom z niezachwianą lojalnością. Wiedziałem, że to jest moje przeznaczenie. Moja niewielka postura nie była przeszkodą, a jedynie wyzwaniem, które zamierzałem pokonać, udowadniając, że prawdziwa wartość człowieka nie zależy od jego rozmiaru, lecz od siły jego charakteru.

Kiedy dorosłem, choć wciąż miałem tylko cal wzrostu, poczułem, że nadszedł czas, by wyruszyć w świat i spełnić swoje marzenie. „Ojcze, matko, pragnę udać się do stolicy, Kioto, i zostać samurajem” – oznajmiłem pewnego dnia. W ich oczach widziałem mieszankę dumy i smutku. Wiedzieli, że nie mogą mnie zatrzymać. Przygotowali mnie do drogi najlepiej, jak potrafili. Moim mieczem stała się igła do szycia, którą nosiłem w słomkowej pochwie. Za łódź posłużyła mi miska na ryż, a za wiosło pałeczka do jedzenia. Po czułym pożegnaniu zwodowałem moją małą łódkę na rzece i popłynąłem z prądem w stronę wielkiego miasta. Podróż była niezwykłą przygodą. Z mojej perspektywy trzciny nad brzegiem rzeki wyglądały jak gęsty, nieprzebyty las bambusowy, a ważki przelatujące nad głową przypominały ogromne, mityczne ptaki. Każdy dzień przynosił nowe wyzwania, które pokonywałem z determinacją. Po wielu tygodniach dotarłem do Kioto. Miasto było oszałamiające – gigantyczne budynki sięgały chmur, a ulice tętniły życiem niczym rwący potok. Nie czułem jednak strachu, lecz ekscytację. Wiedziałem, że gdzieś w tym ogromnym mieście znajduje się rezydencja potężnego pana, któremu chciałem służyć. Z odwagą w sercu ruszyłem przed siebie, nawigując w świecie olbrzymów.

Po długich poszukiwaniach odnalazłem rezydencję wielkiego pana i, nie wahając się ani chwili, zapukałem do bramy. Strażnicy początkowo mnie wyśmiali, ale mój donośny głos i pewność siebie zaintrygowały ich na tyle, że zaprowadzili mnie przed oblicze swojego daimyo. „Panie, choć jestem mały, moje serce jest wielkie, a moja lojalność niezachwiana. Pragnę ci służyć” – powiedziałem, kłaniając się nisko. Pan, pod wrażeniem mojej elokwencji i odwagi, przyjął mnie na służbę jako towarzysza swojej pięknej córki, księżniczki. Moje życie w pałacu było fascynujące. Służyłem księżniczce wiernie, często podróżując w jej rękawie lub siedząc na jej wachlarzu, skąd opowiadałem jej historie i zabawiałem rozmową. Pewnego dnia, gdy towarzyszyłem księżniczce w drodze do świątyni, naszą karocę zaatakował przerażający Oni – olbrzymi demon o czerwonej skórze i ostrych rogach. Jego ryk wstrząsnął ziemią. Gdy potwór wyciągnął swoje wielkie łapska w stronę przerażonej księżniczki, bez wahania wyskoczyłem mu na spotkanie, dobywając mojego iglanego miecza. Oni, rozbawiony widokiem tak małego przeciwnika, otworzył paszczę i połknął mnie w całości. W jego wnętrzu panowała ciemność, ale nie straciłem ducha. Wiedziałem, co robić. Z całej siły zacząłem dźgać demona od środka moją igłą. Oni zawył z bólu, czując tysiące ukłuć w swoim żołądku. Ból był nie do zniesienia, więc potwór z wielkim kaszlnięciem wypluł mnie na ziemię, po czym uciekł w popłochu, wyjąc z wściekłości i bólu.

Uciekając w panice, Oni upuścił swój największy skarb – magiczny młotek Uchide no kozuchi, który potrafił spełnić każde życzenie. Księżniczka, której zaimponowała moja niewiarygodna odwaga, podniosła młotek. Patrząc na mnie z podziwem i wdzięcznością, wypowiedziała życzenie: „Chcę, aby Issun-bōshi stał się dorosłym mężczyzną”. W jednej chwili magiczne światło otoczyło mnie, a moje ciało zaczęło rosnąć. Urosłem do wzrostu przystojnego, silnego młodzieńca. Kiedy jej ojciec usłyszał o moim bohaterskim czynie, był pod wielkim wrażeniem mojej odwagi i charakteru. Zrozumiał, że prawdziwa wielkość nie ma nic wspólnego z rozmiarem. Z radością udzielił nam swojego błogosławieństwa, a ja poślubiłem piękną księżniczkę, stając się szanowanym samurajem. Moja historia, będąca częścią zbioru opowieści Otogi-zōshi, przez wieki inspirowała Japończyków, ucząc, że wewnętrzna siła, wytrwałość i odwaga mogą pokonać każdą przeszkodę. Przypomina ona, że bohaterowie mogą mieć różne rozmiary, a prawdziwa potęga kryje się w zdeterminowanym duchu, który nigdy się nie poddaje.