Kongjwi i Patjwi

Historia zaczyna się pod szerokim, błękitnym niebem koreańskiej wsi, gdzie powietrze pachnie żyzną ziemią i sosną. Nazywam się Kongjwi i odkąd pamiętam, moje dni były wypełnione niekończącymi się obowiązkami. Po śmierci mojej drogiej matki, ojciec ożenił się ponownie z kobietą o ostrym języku i sercu kamiennym jak pola, które musiałam orać. Przyprowadziła ze sobą moją przyrodnią siostrę, Patjwi, której zazdrość była tak oczywista jak grymas na jej twarzy. Uważały moją dobroć nie za siłę, ale za słabość, którą można wykorzystać. Każdy wschód słońca przynosił nową listę niemożliwych zadań, mających na celu złamanie mojego ducha, ale nawet w cichych chwilach wyczerpania trzymałam się wspomnienia o matce i jej nauki, by zawsze być łagodną dla świata. To jest opowieść o tym, jak ta łagodność została mi zwrócona w najbardziej nieoczekiwany sposób, historia przekazywana z pokolenia na pokolenie w mojej ojczyźnie, opowieść o Kongjwi i Patjwi.

Moja macocha zdawała się wymyślać zadania z najgłębszej złośliwości. „Zaoraj całe to kamieniste pole tą drewnianą motyką.”, rozkazywała. Gdy stałam przed tym zniechęcającym zadaniem, a łzy napływały mi do oczu, znikąd pojawiła się wielka czarna krowa. Swoimi potężnymi barkami zaorała całe pole w kilka chwil, a nawet zostawiła mi kosz słodkich, chrupiących jabłek. Innym razem macocha zmieszała razem worki ryżu i jęczmienia, nakazując mi je posortować przed zapadnięciem zmroku. Kiedy siedziałam otoczona górą ziaren, zleciało się wielkie stado wróbli. Ich małe dzióbki pracowały z niewiarygodną szybkością, oddzielając każde ziarenko. Być może najbardziej beznadziejnym zadaniem było, gdy kazała mi napełnić ogromny gliniany dzban, który miał na dnie wielkie pęknięcie. Woda wylewała się tak szybko, jak ją wlewałam. Kiedy już miałam się poddać, podskoczyła do mnie duża ropucha i zatkała pęknięcie własnym ciałem, aż dzban był pełny. Te stworzenia, moi cisi przyjaciele, nauczyły mnie, że współczucie jest językiem rozumianym przez wszystkie żywe istoty i że pomoc często przychodzi, gdy najmniej się jej spodziewasz.

Któregoś dnia nadeszła wiadomość, że nowy sędzia organizuje wielki festiwal dla wszystkich w okolicy. Patjwi i moja macocha stroiły się przez wiele dni, wybierając swoje najlepsze jedwabne hanboki. Zostawiły mnie w domu z kolejnym niemożliwym zadaniem, upewniając się, że nie będę mogła pójść. Kiedy siedziałam płacząc, nasz skromny dom wypełniło jasne światło. Zstąpiły niebiańskie dziewice, lśniące jak światło gwiazd, i ubrały mnie we wspaniały hanbok koloru wieczornego nieba, a na stopy włożyły mi parę pięknych, haftowanych w kwiaty bucików. „Idź na festiwal, Kongjwi.”, szepnęły, „ale bądź w domu przed północą.”. Festiwal był feerią muzyki, śmiechu i pysznego jedzenia. Ale kiedy zobaczyłam zbliżający się wielki orszak sędziego, wpadłam w panikę. Odwróciłam się, by uciec do domu, i w pośpiechu jeden z moich delikatnych bucików zsunął mi się ze stopy i spadł na most. Nie było czasu, by po niego wracać. Biegłam do domu, a serce biło mi z mieszaniny radości i strachu, zostawiając za sobą jeden piękny bucik.

Sędzia znalazł bucik i był oczarowany jego elegancją. Przysiągł, że poślubi kobietę, na której stopę będzie pasował. Jego poszukiwania zaprowadziły go przez całą okolicę, aż w końcu do mojego domu. Patjwi, oczywiście, próbowała wcisnąć swoją dużą stopę w maleńki bucik, krzywiąc się z bólu, ale na nic się to zdało. Moja macocha próbowała mnie ukryć, ale sędzia nalegał, aby każda kobieta w domu go przymierzyła. Kiedy przyprowadzono mnie z kuchni, bucik wsunął się na moją stopę, jakby był dla mnie stworzony. Wtedy wyjęłam z kieszeni drugi bucik. Poszukiwania sędziego dobiegły końca. Moje życie zmieniło się tego dnia, ale historia moich prób i życzliwości, którą otrzymałam, przetrwała. Przez wieki opowieść o Kongjwi i Patjwi była opowiadana dzieciom w Korei. To przypomnienie, że okrucieństwo może mieć swoje chwile, ale to dobroć, odporność i dobre serce naprawdę trwają. Zainspirowała niezliczone obrazy, sztuki i książki i wciąż uczy nas, że bez względu na to, jak trudne mogą wydawać się nasze zadania, dobroć zawsze znajdzie swoją nagrodę, a nawet zgubiony bucik może zaprowadzić cię do twojego przeznaczenia.