Nazywam się Wiedźmid, a moje ciężkie łapy znają dotyk każdej zamarzniętej gałęzi i głębokiej zaspy w tym lesie. Wiatr wyje samotną pieśń wśród nagich drzew, a świat jest pomalowany odcieniami bieli i szarości, tworząc piękny, ale bezlitosny krajobraz. To właśnie w jeden z takich dotkliwie zimnych dni byłem świadkiem początku historii, którą nasi ludzie opowiadają od pokoleń, opowieści o nieoczekiwanej dobroci znanej jako Rękawiczka. Przechadzałem się przez las, a mój żołądek burczał, gdy zobaczyłem małego chłopca, Iwana, idącego z trudem do domu. Jego policzki były zaróżowione od zimna. Gdy wyjął rękę z kieszeni, pojedyncza, pięknie haftowana rękawiczka, w głębokim czerwonym kolorze z wzorami żółtych słoneczników, spadła cicho w zaspę śniegu. Nie zauważył tego i wkrótce zniknął, zostawiając rękawiczkę samą w ogromnym, cichym lesie. Z mojej kryjówki za wielkim dębem obserwowałem, zaciekawiony. Niedługo potem przebiegła drżąca, maleńka mysz polna. Zatrzymała się, jej nosek drgał, a potem zanurkowała prosto w ciepłe, wełniane bezpieczeństwo rękawiczki. Wkrótce potem żaba, szukająca miejsca, by uciec przed mrozem, przyskoczyła i grzecznie zapytała, czy jest miejsce. Mysz, szczęśliwa z towarzystwa, powitała ją w środku. To był dziwny widok, ale w gryzącym zimnie każde schronienie jest cudem. Mruknąłem cicho pod nosem, nigdy nie wyobrażając sobie, ile jeszcze cudów może pomieścić ta mała rękawiczka.

Wieść o przytulnej rękawiczce rozniosła się po lesie szybciej niż zimowy wiatr. Następny przybył puszysty królik, potem chytry lis, każdy z nich prosił o pozwolenie, zanim wcisnął się do środka. Z mojego punktu obserwacyjnego widziałem, jak rękawiczka zaczyna się wybrzuszać i rozciągać, a jej włóczka napinała się z każdym nowym mieszkańcem. Patrzyłem, jak wielki szary wilk, którego wycie zwykle przyprawiało wszystkich o dreszcze, zbliżył się z nadzieją w oczach. „Czy jest dla mnie miejsce.”, zapytał głosem cichszym, niż kiedykolwiek słyszałem. Co zdumiewające, zwierzęta w środku przesuwały się i wierciły, a wilk wślizgnął się do środka. Potem przyszedł dzik z ostrymi kłami, któremu również udało się znaleźć miejsce. Rękawiczka była teraz wielkości dużej dyni, drgając i kołysząc się na śniegu. Zdecydowałem, że przyszła moja kolej. Moje futro jest grube, ale wiatr był nieustępliwy, a ciepło promieniujące z tej rękawiczki było zbyt kuszące, by je zignorować. Podszedłem powoli, a mój wielki rozmiar rzucał cień na to niezwykłe schronienie. „Czy jest miejsce dla jeszcze jednego.”, mruknąłem, mój głos był głęboki i głośny. Zwierzęta w środku wyjrzały, ich oczy były szeroko otwarte. Protestowały, że jest już pełno, że na pewno pęknie. Ale nalegałem, a będąc największym, niechętnie zrobili miejsce. Wciskałem się i pchałem, i z wielkim jękiem rozciągającej się wełny, udało mi się wejść do środka. Było niemożliwie ciasno, plątanina futer, wąsów i uszu, ale było cudownie ciepło. Byliśmy społecznością rywali, wszyscy stłoczeni razem przeciwko zimnu, a nasze różnice zostały zapomniane we wspólnej potrzebie schronienia.

Kiedy już myśleliśmy, że żadna żywa istota nie zdoła się już zmieścić, maleńki świerszcz, nie większy od mojego pazura, zaświergotał z zewnątrz. „Czy jest dla mnie miejsce.”, zapytał. Zwierzęta, ściśnięte ciasno, jęknęły, ale duch dzielenia się już zapanował. „Wejdź, ale znajdź sobie miejsce, gdzie możesz.”, powiedział lis. Świerszcz wskoczył do środka i, szukając miejsca do siedzenia, wylądował prosto na moim nosie. Jego małe nóżki połaskotały mnie. Mój nos zaczął drgać, wąsy zadrżały i poczułem dudnienie głęboko w mojej piersi. Próbowałem to powstrzymać, naprawdę próbowałem, ale na próżno. „A… a… A-PSIK.”. Ogromne kichnięcie wybuchło ze mnie, podmuch powietrza tak potężny, że wyrzucił każde zwierzę — mysz, żabę, królika, lisa, wilka, dzika, a nawet maleńkiego świerszcza — wylatujące z rękawiczki i rozpraszające się we wszystkich kierunkach w miękkim śniegu. W tym samym momencie wrócił chłopiec Iwan, szukając swojej zgubionej rękawiczki. Zobaczył ją leżącą na śniegu, wyglądającą na nieco rozciągniętą, ale poza tym w idealnym stanie. Podniósł ją, nieświadomy wielkiej imprezy, którą gościła, i poszedł swoją drogą. Wszyscy obserwowaliśmy go z naszych kryjówek, trochę oszołomieni, ale cali i zdrowi. Rękawiczka zniknęła, ale ciepło naszego wspólnego doświadczenia pozostało.