Christa McAuliffe

Olá! O meu nome é Christa McAuliffe. Nasci no dia 2 de setembro de 1948, numa cidade chamada Boston. Mesmo quando era pequena, adorava aprender coisas novas. Era especialmente curiosa sobre história e como as pessoas viviam há muito tempo. Também adorava ver as coisas emocionantes que aconteciam com as viagens espaciais, como quando os primeiros satélites foram lançados. Eu mantinha um diário e escrevia sobre os meus sonhos. Um dos meus maiores sonhos era ser professora. Queria partilhar o meu amor pela aprendizagem com os alunos e ajudá-los a ficarem entusiasmados com o mundo à sua volta.

E adivinhem? O meu sonho tornou-se realidade! Eu cresci e tornei-me professora de estudos sociais numa cidade chamada Concord, em New Hampshire. Ser professora era o melhor trabalho do mundo. Eu não queria que os meus alunos apenas lessem livros. Eu queria que eles vivenciassem a história! Fazíamos divertidas visitas de estudo e projetos criativos. Eu acreditava que aprender devia ser uma aventura. Os meus alunos eram como a minha família, e eu adorava ver os seus olhos brilharem quando entendiam algo novo ou tinham uma ótima ideia.

Um dia, ouvi falar de um concurso muito especial da NASA, o lugar que envia astronautas para o espaço. Eles estavam à procura de um professor para ir numa missão! Chamava-se Projeto Professor no Espaço. Pensei: 'Uau! E se eu pudesse ensinar da maior sala de aula de todas — o espaço sideral?' Escrevi uma candidatura a explicar como partilharia a aventura com alunos de todo o mundo. Havia mais de 11.000 professores que se candidataram! Em 1985, recebi a notícia mais emocionante da minha vida: fui escolhida! Eu ia ser a primeira professora no espaço. Fiquei tão feliz e um pouco nervosa. Comecei a treinar para me tornar astronauta e planeei aulas que iria transmitir a partir do Vaivém Espacial Challenger.

A minha incrível jornada para o espaço começou no dia 28 de janeiro de 1986. A viagem no Vaivém Espacial Challenger foi muito curta e não terminou como todos esperavam. Eu vivi até aos 37 anos de idade. Embora nunca tenha conseguido dar as minhas aulas do espaço, o meu sonho de inspirar os alunos não acabou. As pessoas lembram-se de mim como uma professora que foi corajosa o suficiente para alcançar as estrelas. Por todo o mundo, existem escolas e centros de ciência com o meu nome que incentivam crianças como tu a serem curiosas, a fazerem grandes perguntas e a seguirem os seus sonhos, por mais altos que pareçam.