Jack Kilby

Olá. O meu nome é Jack Kilby. Quando eu era um menino a crescer em Great Bend, no Kansas, era fascinado por eletrónica. O meu pai dirigia uma empresa de eletricidade, por isso a nossa casa estava sempre cheia de aparelhos interessantes. O meu passatempo favorito era mexer em rádios. Adorava descobrir como todos os fios, válvulas e circuitos funcionavam juntos para tirar sons do ar. Nasci a 8 de novembro de 1923, e mesmo nessa altura, eu sabia que queria passar a minha vida a resolver quebra-cabeças com eletricidade.

Quando cresci, tornei-me engenheiro. Em 1958, comecei um novo emprego numa empresa chamada Texas Instruments. Naquela época, os aparelhos eletrónicos como os computadores eram gigantescos. Eles enchiam salas inteiras com peças complicadas e emaranhados de fios. Eu pensei: 'Tem de haver uma maneira melhor.'. Enquanto a maioria dos meus colegas de trabalho estava de férias de verão, eu fiquei no laboratório a trabalhar numa grande ideia. E se todas aquelas peças separadas pudessem ser feitas a partir de um único pedaço de material? A 12 de setembro de 1958, mostrei aos meus chefes a minha nova invenção. Era um pequeno pedaço plano de material com alguns fios a sair. Não era muito bonito, mas quando o ligámos, funcionou. Eu tinha criado o primeiro circuito integrado.

As pessoas começaram a chamar à minha invenção o 'microchip'. Era como um cérebro minúsculo que podia ser colocado dentro de todo o tipo de máquinas para as tornar mais inteligentes e mais pequenas. Por causa do microchip, mais tarde pude ajudar a inventar a primeira calculadora de mão. Acabaram-se as máquinas de somar gigantes. Agora, podias segurar o poder de resolver problemas de matemática na tua mão. Isto só foi possível porque conseguimos encaixar todas as partes 'pensantes' num único chip minúsculo.

Muitos anos depois, em 2000, recebi um prémio muito especial chamado Prémio Nobel da Física pela minha invenção. Vivi até aos 81 anos e fiquei feliz por ver como o meu pequeno chip mudou o mundo. Hoje, a minha invenção está em quase tudo o que usas que se liga à tomada ou tem pilhas — o carro da tua família, a tua televisão, o computador que usas na escola e até nos teus brinquedos. Tudo começou com uma pequena ideia para tornar algo grande, minúsculo.