Margaret Hamilton (engenheira de software)

Olá! O meu nome é Margaret Hamilton. Nasci a 17 de agosto de 1936. Quando era pequena, adorava perguntar 'porquê?' e 'como?' sobre tudo. A matemática era como um puzzle divertido para mim e eu era muito boa a resolver problemas. Eu não sabia na altura, mas este meu amor por descobrir como as coisas funcionam iria tornar-se muito importante mais tarde na minha vida.

Depois da faculdade, na década de 1960, consegui um trabalho muito especial num lugar chamado MIT. Lá, trabalhei com a NASA, que é a equipa que envia astronautas para o espaço! O meu trabalho era escrever as instruções para os computadores das naves espaciais Apollo. A estas instruções chamamos software ou código. Era um tipo de trabalho tão novo que ainda nem tinha nome, por isso dei-lhe um: 'engenharia de software'. A minha equipa e eu tínhamos de garantir que o nosso código era perfeito, porque ele iria guiar os astronautas durante toda a viagem até à Lua!

O dia mais emocionante da minha carreira foi 20 de julho de 1969, durante a missão Apollo 11. Mesmo quando os astronautas estavam prestes a pousar na Lua, os alarmes do computador da nave começaram a tocar! O computador estava a tentar fazer demasiadas coisas ao mesmo tempo e estava sobrecarregado. Mas eu tinha projetado o software para ser inteligente. Ele sabia que devia ignorar as tarefas menos importantes e focar-se apenas na mais importante de todas: pousar a nave em segurança. Graças ao nosso código, os astronautas conseguiram pousar na Lua sem qualquer problema!

Tenho muito orgulho de que o meu trabalho tenha ajudado os primeiros humanos a caminhar na Lua. Em 2016, recebi a Medalha Presidencial da Liberdade, que é um prémio muito especial, pela minha contribuição para a ciência. O software que ajudei a criar abriu a porta para um mundo totalmente novo de tecnologia. Hoje, o software está em tudo, desde os nossos telemóveis aos nossos carros, e tudo começou com a resolução de grandes problemas, uma linha de código de cada vez.