Mary Leakey

Olá! O meu nome é Mary Leakey. Desde pequena que adorava aventuras e procurar tesouros do passado. Nasci em Londres, Inglaterra, no dia 6 de fevereiro de 1913. O meu pai era artista e viajávamos por todo o lado. Quando eu era apenas uma menina, ele levou-me a ver umas pinturas rupestres fantásticas em França. Foram desenhadas há milhares de anos! Vê-las fez-me querer ser arqueóloga — uma detetive que estuda o passado muito distante. Eu adorava desenhar e fazia esboços de todas as ferramentas e artefactos interessantes que encontrava.

Quando cresci, conheci um homem chamado Louis Leakey. Ele era arqueólogo, tal como eu! Ambos sonhávamos em encontrar pistas sobre os primeiros seres humanos. Casámo-nos em 1936 e decidimos trabalhar juntos. A nossa maior aventura levou-nos até África. Passámos muitos anos em locais como o Quénia e a Tanzânia. Trabalhámos num lugar especial chamado Desfiladeiro de Olduvai. Era um desfiladeiro enorme e poeirento, com camadas de rocha que eram como páginas de um livro de história. Escavávamos cuidadosamente e limpávamos a terra com pincéis, na esperança de encontrar fósseis, que são os restos de animais e pessoas antigas que se transformaram em pedra.

Trabalhar em África era difícil, mas muito emocionante! Uma das minhas primeiras grandes descobertas foi em 1948, quando descobri o crânio de um macaco antigo chamado Proconsul. Foi o primeiro a ser encontrado! Depois, um dia, em 1959, vi um pedaço de um crânio a sair da terra no Desfiladeiro de Olduvai. Acabou por ser um parente humano muito, muito antigo. Demos-lhe a alcunha de "Zinj". Foi uma descoberta fantástica que ajudou a provar que a história dos humanos começou em África. Mas talvez a minha descoberta mais famosa tenha acontecido em 1978. A minha equipa e eu encontrámos pegadas! Não eram pegadas normais; eram fósseis, deixados em cinzas vulcânicas húmidas há mais de três milhões de anos. Mostravam que os nossos parentes antigos andavam sobre dois pés, tal como nós.

Passei a vida inteira a escavar na terra, à procura de pistas sobre a nossa origem. Cada fóssil, cada ferramenta e cada pegada era uma peça de um puzzle gigante. Vivi até aos 83 anos, e o meu trabalho como "caçadora de fósseis" foi a minha maior alegria. As descobertas que fiz ajudaram a mostrar ao mundo que a fantástica história da humanidade começou em África, há milhões de anos. Espero que a minha história te lembre de manteres a curiosidade e nunca deixares de explorar o mundo à tua volta.