Songkran

Sawasdee ka, meus queridos. O meu nome é Mali, e os meus netos chamam-me Yai Mali, que significa Avó Mali. Eu já vi muitos sóis quentes nascerem sobre a nossa aldeia na Tailândia, mas nenhum brilha tanto como durante o Songkran. Todos os anos, de 13 a 15 de abril, celebramos o nosso Ano Novo tradicional. O ar fica mais quente, as flores de frangipani perfumam as ruas, e um sentimento de alegria começa a borbulhar em todos. A própria palavra 'Songkran' significa uma mudança, um movimento. É o momento em que o sol entra numa nova posição no zodíaco, e para nós, significa deixar para trás o ano antigo e dar as boas-vindas a um novo começo. É um tempo para limpar não só as nossas casas, mas também os nossos corações, preparando-nos para as bênçãos que estão por vir. A antecipação é como uma melodia suave que todos na aldeia conseguem ouvir, uma promessa de família, respeito e muita, muita diversão com água.

O festival começa de forma calma e bonita. No dia 13 de abril, o primeiro dia oficial, acordamos com o sol. A minha família e eu vestimos as nossas melhores roupas e caminhamos até ao templo, ou 'wat', como lhe chamamos. O ar está cheio do cheiro doce do incenso e das oferendas de comida que trazemos para os monges. É a nossa forma de mostrar mérito e gratidão. A parte mais especial da manhã é a cerimónia 'Song Nam Phra'. Pegamos em pequenas taças de prata cheias de água perfumada com pétalas de jasmim e vertemo-la suavemente sobre as estátuas de Buda. Cada gota que cai é como uma oração, lavando qualquer má sorte do ano que passou e purificando o espírito. No dia seguinte, 14 de abril, é 'Wan Nao', ou o Dia da Família. Para mim, este é o dia mais precioso. A minha casa enche-se com as vozes e os risos dos meus filhos e netos. Eles reúnem-se à minha volta para a cerimónia 'Rod Nam Dam Hua'. Um por um, eles aproximam-se, juntam as mãos em sinal de respeito e vertem água perfumada sobre as minhas mãos enquanto pedem a minha bênção para o novo ano. Sentir a água fresca e o toque gentil das suas mãos enche o meu coração de um calor que dura o ano inteiro. É um belo lembrete de que o amor e o respeito são os alicerces da nossa família.

O terceiro dia, 15 de abril, é quando a tranquilidade se transforma numa celebração jubilosa que é famosa em todo o mundo. As ruas da nossa aldeia ganham vida com o som de salpicos e gargalhadas. Todos, jovens e velhos, pegam em baldes, mangueiras e pistolas de água para uma gigantesca e amigável luta de água. Da minha varanda, observo os meus netos a correr, a encharcar os seus amigos e a serem encharcados de volta, com sorrisos de orelha a orelha. Pode parecer apenas uma brincadeira, mas este grande salpico também tem um significado profundo. Tal como a água que vertemos sobre o Buda, esta água lava qualquer infortúnio restante, garantindo que todos comecem o ano completamente renovados e com um espírito leve. Para mim, o Songkran é mais do que apenas um festival. É um ciclo de amor, respeito e renovação. Ao ver a geração mais jovem a abraçar as nossas tradições, desde as orações silenciosas no templo até às brincadeiras barulhentas na rua, o meu coração fica cheio de esperança. Espero que eles se lembrem sempre da lição mais importante do Songkran: começar cada novo ano com um coração limpo, respeito pelos mais velhos e amor por todos.