Shuten Dōji

O meu nome é Minamoto no Raikō, e eu servi o Imperador como samurai na grande cidade de Heian-kyō, que agora vocês chamam de Quioto. Há muito tempo, a nossa cidade era um lugar de túnicas de seda cintilantes e graciosos palácios de madeira com biombos de papel que brilhavam como lanternas à noite. Mas um medo terrível começou a rastejar pelas nossas ruas. Jovens senhores e senhoras estavam a desaparecer das suas casas sem deixar rasto, e uma preocupação fria instalou-se na capital. O Imperador, com o rosto vincado pela preocupação, convocou-me a mim e aos meus quatro guerreiros de maior confiança — os homens a quem chamavam os meus Quatro Reis Celestiais. Ele disse-nos que um sábio adivinho tinha descoberto a causa da nossa tristeza: uma criatura temível que vivia numa fortaleza no distante Monte Ōe. A nossa missão era clara: tínhamos de viajar até a esta montanha, enfrentar este monstro e trazer as pessoas desaparecidas para casa. Esta é a história dessa demanda, um conto que tem sido contado por mil anos, a lenda de Shuten Dōji.

Um ataque direto seria insensato, pois um rei oni teria um exército de guardas. Em vez disso, usámos a nossa inteligência. Disfarçámo-nos de yamabushi, sacerdotes errantes da montanha, com chapéus de palha e cajados. A nossa jornada foi longa e difícil. Atravessámos rios caudalosos e caminhámos por florestas tão densas que a luz do sol mal conseguia tocar o chão. Numa noite, enquanto descansávamos, encontrámos três velhos amáveis que nos ofereceram um lugar junto à sua fogueira. Mas estes não eram homens comuns; eram deuses prestativos disfarçados. Eles sabiam da nossa missão e deram-nos dois presentes mágicos. O primeiro era uma cabaça cheia de saqué especial, uma bebida divina que faria qualquer oni cair num sono profundo e impotente. O segundo era um capacete forte, forjado nas estrelas, para me proteger na batalha. Com estes presentes, a nossa esperança tornou-se mais forte que o nosso medo. Após muitos mais dias de viagem, avistámo-la: uma enorme fortaleza de ferro no cume do Monte Ōe, com fumo a sair dos seus telhados. Tínhamos encontrado o covil de Shuten Dōji.

Aproximámo-nos da fortaleza e fomos levados perante o próprio rei oni. Shuten Dōji era uma criatura gigante, com cabelo vermelho selvagem, chifres afiados e uma gargalhada retumbante. Ele e os seus seguidores oni estavam a celebrar com um banquete barulhento. Acreditando que éramos simples sacerdotes, ele convidou-nos para nos juntarmos a eles. Esta era a nossa oportunidade. Trouxemos o saqué mágico e oferecemo-nos para o partilhar, chamando-lhe um presente para os nossos generosos anfitriões. Os oni beberam-no alegremente, rindo e contando histórias enquanto o engoliam. Em breve, um silêncio profundo caiu sobre o salão enquanto, um por um, os poderosos oni se deixavam cair, a dormir profundamente. A magia estava a funcionar. Retirámos os nossos disfarces e desembainhámos as nossas espadas. Os meus Quatro Reis Celestiais lutaram bravamente contra os poucos guardas que ainda estavam acordados, enquanto eu enfrentei o rei oni adormecido. Com um único golpe da minha lâmina, derrotei-o. Rapidamente encontrámos os senhores e senhoras cativos, trancados, mas seguros, e libertámo-los da sua prisão. O pesadelo tinha finalmente acabado.

O nosso regresso a Heian-kyō foi recebido com aplausos e celebração. As famílias foram reunidas, e a luz e o riso voltaram às ruas da cidade. O Imperador honrou-nos como heróis que tinham salvo a capital. Mas a nossa história era mais do que apenas uma luta. Era uma história sobre coragem, sobre como o trabalho em equipa pode superar até os maiores desafios, e como, por vezes, ser inteligente é tão importante como ser forte. Durante séculos, as pessoas partilharam este conto. Artistas pintaram a nossa aventura em longos e belos pergaminhos, mostrando os nossos disfarces, o banquete e a batalha final. Atores em grandes teatros chamados Kabuki encenaram peças emocionantes sobre a nossa jornada ao Monte Ōe. A história de Shuten Dōji lembra-nos que, mesmo perante uma grande escuridão, a bravura e a amizade podem vencer. E continua a inspirar as pessoas a imaginar as suas próprias aventuras, a criar arte e a contar histórias de heróis que trazem a luz de volta ao mundo.