Os meus bigodes tremem e o meu narizinho está tão frio como um pingo de gelo. O meu nome é Squeaker, e sou apenas um ratinho do campo a tentar manter-me quente nesta vasta e nevada floresta ucraniana, onde as árvores vestem casacos brancos. Um dia, enquanto escavava na neve, encontrei algo espantoso — uma casa de lã aconchegante, do meu tamanho, mas depressa descobri que não era o único que precisava de um lugar quente para descansar na história de A Luva.

A história começou realmente mais cedo nesse dia com um rapaz chamado Ivan. A sua avó, Baba, tinha-lhe tricotado um lindo par de luvas brancas, tão macias e quentes como um cordeiro a dormir. Enquanto Ivan caminhava pela floresta a apanhar lenha, uma das suas luvas escorregou da sua mão e aterrou silenciosamente num manto de neve fresca. Ele nem reparou que tinha desaparecido. Pouco depois, eu, o rato Squeaker, a tremer de frio, passei a correr. A luva parecia a casa mais aconchegante e segura que alguma vez tinha visto. Consegues imaginar viver numa casa feita de lã? Eu entrei, enrosquei-me num canto e suspirei feliz. Era perfeita.

Em breve, uma rã verde veio a saltar pela neve. "Saltita-salta! Quem vive nesta luva?", coaxou ela. "Eu, o rato Squeaker. E tu, quem és?" "Eu sou o Hopper, a rã. Posso entrar? Os meus pés estão a gelar!" Eu pensei no meu espaço aconchegante, mas vi como a rã estava com frio e disse: "Está bem, mas tem cuidado para não a esticares." A rã saltou para dentro. Pouco tempo depois, uma coruja com olhos grandes e sábios desceu em voo picado. "Hoo-hoo! Quem vive nesta luva?", piou ela. "Nós, o rato Squeaker e a rã Hopper. Quem és tu?" "Eu sou a Hoot, a coruja. Posso entrar? O vento está a despentear as minhas penas!" Nós concordámos, e a coruja esvoaçou para dentro, fazendo a luva inchar só mais um bocadinho.

A luva estava a ficar apertada, mas a floresta estava cheia de animais com frio. A seguir veio um coelho rápido chamado Thumper, depois uma raposa matreira chamada Russet, e até um grande lobo cinzento chamado Shadow. Cada um pediu educadamente para entrar, e de cada vez, os animais que já estavam na luva olhavam uns para os outros, encolhiam os ombros e arranjavam espaço. A luva esticou e esticou, gemendo sob o peso. Cresceu do tamanho da mão de um rapaz para o tamanho de um pão, e depois para o tamanho de uma grande abóbora. Quando um javali com presas afiadas pediu para se juntar a eles, todos gritaram: "Não há mais espaço!" Mas o javali espremeu-se para dentro de qualquer maneira, e as costuras da luva começaram a ranger. O que achas que aconteceu a seguir?

Quando parecia impossível caber mais alguma coisa, um urso enorme e pesado aproximou-se. "Grrrrumph! Quem vive nesta luva?", rosnou ele, com a sua voz profunda como um trovão. Os animais lá dentro tremeram. "Nós!", guincharam, piaram e grunhiram. "Bem, mexam-se! Preciso de aquecer o meu nariz!", rugiu o urso. Os animais protestaram, mas o urso começou a empurrar para entrar. A luva esticou até um tamanho inacreditável, o seu fio de lã ficou fino. Assim que o urso se instalou, um grilo minúsculo, não maior que uma pestana, saltou para cima da luva. "Há espaço para mim?", chilreou ele. Antes que alguém pudesse responder, ele fez cócegas no nariz do urso. O urso deu um poderoso "ATCHIM!" O espirro foi tão forte que a luva explodiu, mandando todos os animais a voar para a neve em todas as direções.

Nesse momento, Ivan regressou, à procura da sua luva perdida. Encontrou apenas alguns fios de lã branca na neve. Foi para casa, e a sua avó Baba simplesmente sorriu e tricotou-lhe um novo par. Os animais correram todos de volta para as suas próprias casas, um pouco mais frios, mas muito mais sábios. A história de "A Luva", ou "Rukavychka" como é chamada em ucraniano, tem sido contada por gerações durante as longas noites de inverno. Ensina-nos sobre partilha e bondade, mas também sobre conhecer os nossos limites. Hoje, ainda inspira belos livros ilustrados e peças de teatro, lembrando a todos que até o mais pequeno espaço pode ser preenchido com amizade, e um pouco de generosidade pode esticar muito.