Urashima Tarō - Japonês

O meu nome é Urashima Tarō, e a minha história chega com a brisa do mar de um tempo muito, muito antigo. Eu era um simples pescador, a viver numa pequena aldeia onde o ar salgado beijava a costa e as ondas cantavam uma canção de embalar constante. A história de Urashima Tarō começou numa tarde em que algo aconteceu que mudaria a minha vida para sempre. Eu estava a caminhar pela praia, a pensar na pesca do dia, quando ouvi gritos. Um grupo de crianças estava reunido à volta de uma pequena tartaruga marinha, a picá-la com paus e a rir-se enquanto a viravam de costas. O meu coração apertou-se de pena pela criatura indefesa. "Ei, deixem-na em paz!", chamei, apressando-me. Dei às crianças algumas moedas para comprarem doces, e elas dispersaram-se. Peguei gentilmente na pequena tartaruga, cujos olhos piscavam lentamente para mim. Levei-a até à beira da água e observei enquanto as ondas a cobriam. Antes de desaparecer no azul profundo, ela virou a cabeça e pareceu fazer uma vénia, um 'obrigado' silencioso.

No dia seguinte, enquanto eu lançava as minhas redes do meu barco, a água começou a borbulhar. Uma tartaruga enorme, de aspeto antigo, com uma carapaça coberta de musgo e olhos sábios, emergiu ao meu lado. Para meu espanto absoluto, ela falou! "Urashima Tarō", a sua voz era profunda, como o próprio oceano, "a tartaruga que salvaste era Otohime, a filha do Rei Dragão. Como recompensa pela tua bondade, ela convidou-te a visitar o Palácio do Dragão, Ryūgū-jō." Consegues imaginar a minha surpresa? Subi para as costas da grande tartaruga, e mergulhámos fundo, muito fundo, sob as ondas. O mundo transformou-se num país das maravilhas brilhante. Cardumes de peixes com barbatanas como fitas de seda dançavam à nossa volta, e jardins de coral floresciam em todas as cores que possas imaginar. Em breve, um palácio magnífico apareceu, com os seus portões feitos de coral vermelho e os seus telhados de jade polido. A Princesa Otohime, já não uma pequena tartaruga, mas uma bela mulher em vestes esvoaçantes, saudou-me com um sorriso radiante. "Bem-vindo, bondoso pescador", disse ela. Durante o que pareceram três dias, vivi num sonho. Deliciei-me com comidas mágicas que sabiam a sol e espuma do mar, ouvi música encantadora tocada em harpas de concha, e vi dançarinas que se moviam com a graciosidade das algas na corrente. Era um paraíso, e esqueci-me completamente do meu mundo acima das ondas.

Mesmo no paraíso, um pensamento começou a puxar pelo meu coração: a minha mãe. Imaginei-a sentada sozinha na nossa pequena cabana, à minha espera. Com o coração pesado, eu sabia que tinha de voltar. Contei à Princesa Otohime, e embora ela parecesse triste, compreendeu. "Tenho um presente de despedida para ti", disse ela, apresentando-me uma bela caixa de três andares, decorada com laca e ouro. Chamava-se 'tamatebako'. "Esta caixa proteger-te-á", avisou ela, com os olhos sérios, "mas tens de me prometer que nunca, jamais, a abrirás." Eu prometi, agarrando a caixa misteriosa. A tartaruga gigante levou-me de volta à superfície e às praias da minha aldeia. Mas quando pisei na areia, um sentimento frio apoderou-se de mim. Estava tudo errado. As casas familiares tinham desaparecido, as árvores estavam nodosas e antigas, e não reconheci uma única pessoa. Perguntei freneticamente a um velho se ele conhecia Urashima Tarō. Ele olhou para mim de forma estranha. "Essa é uma história antiga", disse ele, "sobre um homem que desapareceu no mar há trezentos anos." Trezentos anos? Os meus três dias no palácio tinham sido séculos em terra! A dor e a confusão abateram-se sobre mim como um maremoto. Esquecendo a minha promessa solene, pensei que a caixa continha a resposta. Talvez pudesse fazer o tempo voltar atrás. Levantei a tampa. Uma única nuvem de fumo branco saiu e envolveu-me como uma mortalha fantasmagórica. Num instante, o meu corpo forte tornou-se frágil, o meu cabelo preto ficou branco como a neve, e o peso de trezentos anos abateu-se sobre mim, transformando-me num homem muito, muito velho.

A minha história é contada no Japão há mais de mil anos, sussurrada de pais para filhos como o som das ondas. É uma história triste, não é? Mas ensina uma lição poderosa: valorizar cada momento e manter os entes queridos por perto, porque o tempo é mais precioso do que qualquer tesouro no palácio de um Rei Dragão. A minha jornada inspirou inúmeras pinturas, peças de teatro e até videojogos. A imagem de um pescador a montar uma tartaruga até um reino submarino tornou-se uma parte icónica da cultura do meu país. Por isso, da próxima vez que olhares para o vasto oceano, talvez imagines os telhados de jade cintilantes de Ryūgū-jō escondidos nas profundezas. Lembra-te da minha história. É um lembrete de que a bondade pode abrir a porta para aventuras mágicas, mas que o amor pela família e pelo lar é o único tesouro que o tempo nunca poderá verdadeiramente apagar.